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d’Amico che, dalle cronache del 1921 su Eleonora Duse,
giunge fino alle teorie sul teatro delle masse degli anni
trenta. Non si vuole con questo affermare che nelle
riflessioni del critico ci sia alcuna allusione diretta al
dibattito che, a partire dalla fine dell’ottocento, si era
animato proprio intorno alla questione della psicologia della
folla, ma si vuole tuttavia sostenere che l’uso di quel
termine in questo contesto non è casuale. Sgombrando il
campo dalle definizioni che, rintracciando nella folla
un’essenza assoluta e astorica, mirano a demonizzarla o
esaltarla (entrambi operazioni demagogiche), la folla si
rivela come una realtà complessa e contraddittoria:
l’espressione di una realtà storica, sociale e culturale di
“crisi”.
Essa dà agli individui un illusorio senso di prossimità e unione: ma
proprio questa illusione presuppone l’atomizzazione, alienazione e
impotenza dei singoli. La debolezza dei singoli nella moderna società
[...] predispone ciascuno anche alla debolezza soggettiva, alla
capitolazione nella massa dei seguaci. L’identificazione, sia col
collettivo, sia con la figura strapotente del capo, offre all’individuo un
surrogato psicologico per quel che gli manca nella realtà 67 .
L’omologazione anche culturale che caratterizza una
folla è dunque un processo che affonda le proprie radici in
una situazione di crisi dell’individualità in un preciso
periodo storico. D’Amico che è attento osservatore, coglie
questa predisposizione a farsi folla anche nel pubblico degli
spettacoli teatrali, nel suo bisogno di un’identità collettiva
apparente che colmi l’assenza di quella autentica; coglie
inoltre l’evidente forza di attrazione e di fascinazione quasi
ipnotica che la Duse esercita su quel pubblico e vede infine
67 Lezioni di sociologia, a.c. di M. Horkheimer e Th. Adorno, Torino,
Einaudi, 1966, p.96.