Inferno - Letteratura Italiana

Canto XIV: settimo cerchio, secondo girone; la pianura
arida; gli empi; il gigante Capanèo; Virgilio
racconta del grande vecchio di Creta
Riprendendo il cammino, i due poeti giungono ai
margini di una pianura arida, dove una pioggia di
fuoco punisce numerose schiere di anime. I bestemmiatori
giacciono supini per terra, gli usurai siedono
tutti rannicchiati, i sodomiti camminano senza mai
fermarsi. Dante nota un dannato che non cura la
pioggia di fuoco e che giace a terra sprezzante e torvo.
Accortosi di essere guardato, Capanèo grida che,
com’era da vivo, così è da morto, ed esprime tutto il
suo disprezzo verso Giove, che con i fulmini lo uccise.
Virgilio gli rivolge parole dure, come non aveva
mai fatto: proprio perché la sua empietà non si spegne,
sente maggiormente la punizione; nessun’altra
pena sarebbe adeguata. Poco dopo i due poeti incontrano
un fiumicello d’un rosso raccapricciante. È il
Flegetónte. Dante chiede informazioni alla sua guida.
Virgilio racconta che in mezzo al mare si trova
l’isola di Creta, dove sorge il monte Ida. Dentro il
monte sta dritto un grande vecchio, che ha la testa
d’oro fine, le braccia ed il petto d’argento puro, la
parte inferiore di rame, le gambe di ferro scelto,
tranne il piè destro, che è di terracotta, e si appoggia
più su questo che sull’altro. Ciascuna parte, fuorché
la testa d’oro, è rotta da una fessura che goccia lacrime.
Esse scendono tra le rocce fino a questa valle,
dove formano l’Acherónte, lo Stige e il Flegetónte,
che scorre davanti ai loro occhi. Poi scendono ancora,
fino al centro dell’inferno, dove formano il lago
gelato di Cocìto. Finita la spiegazione, i due poeti si
allontanano dal bosco dei suicidi.
Canto XV: settimo cerchio, terzo girone; la pianura
arida; i sodomiti; Brunetto Latini; le predizioni sul
futuro di Dante
Lungo l’argine di pietra del Flegetónte i due poeti
incontrano una schiera di anime (=i sodomiti). Tra
esse Dante riconosce il suo antico maestro, Brunetto
Latini, il quale chiede al discepolo che cosa lo ha
condotto all’inferno prima della morte. Il poeta risponde
che si era smarrito in una valle e che Virgilio
lo riconduce a casa. Il dannato continua: se Dante segue
la sua stella, otterrà senz’altro fama e gloria; tuttavia
deve guardarsi dal popolo fiorentino, che è ingrato
e malvagio e che perciò gli diverrà nemico.
Dante allora dice che avrebbe voluto che il maestro
vivesse più a lungo, perché ha ancora impressa nella
memoria la cara e buona immagine paterna di Brunetto,
che gli ha insegnato come l’uomo si eterna con
la fama qui sulla terra. Ricorderà le predizioni del
maestro e le metterà con le altre che ha già sentito
sulla sua vita futura; ma egli è già pronto ai colpi
della Fortuna. Quindi chiede a Brunetto chi sono i
suoi compagni. Egli risponde che sono troppi, per
nominarli tutti: sono uomini di Chiesa e letterati
grandi e di gran fama. E nomina il grammatico Prisciano,
il giurista Francesco d’Accorso e il vescovo
Andrea de’ Mozzi. Poi gli raccomanda il suo Tesoro,
Divina commedia. Inferno, a cura di P. Genesini 106
nel quale vive ancora, e raggiunge di corsa la sua
schiera.
Canto XIX: ottavo cerchio, terzo girone; le pareti e il
fondo del cerchio; i simoniaci; papa Niccolò III Orsini;
l’invettiva di Dante contro i papi simoniaci
Dante vede le pareti ed il fondo della bolgia pieni di
fori, dai quali sporgono i piedi accesi e le gambe dei
peccatori. Il poeta chiede alla sua guida chi è colui
che è lambìto da una fiamma più grande. Virgilio
prende in braccio il poeta e lo porta vicino al pozzetto
di quel dannato. Dante chiede all’anima trista di
parlare. Questa lo scambia per il papa Bonifacio
VIII. Il poeta risponde che non è Bonifacio VIII.
L’anima (è Niccolò III) dice di aver indossato il
manto papale e di essere un Orsini. Per i nipoti imborsò
denaro; lì ha imborsato se stesso. Quando arriverà,
Bonifacio VIII lo caccerà più giù nella roccia;
di lì a poco anche il papa successivo (=Clemente V)
avrebbe ricoperto lui e Bonifacio VIII. Dante allora
esplode in una violentissima invettiva contro gli uomini
di Chiesa che si sono macchiati di simonia, ricordando
che Cristo non chiese denaro a Pietro,
quando gli affidò le chiavi della Chiesa; né Pietro né
gli altri apostoli chiesero denaro a Matìa, quando
questi prese il posto di Giuda Iscariota; perciò Niccolò
III è punito a dovere. E, se non lo fermasse la
riverenza per le somme chiavi, userebbe parole ancor
più dure, perché l’avarizia dei papi corrompe il
mondo, calpesta i buoni e solleva i malvagi. Il poeta
quindi rivolge parole amare verso l’imperatore Costantino,
la cui donazione (=Roma e i territori circostanti)
a papa Silvestro I fu causa di tanti mali. Le
invettive di Dante piacciono a Virgilio, che le ascolta
con volto lieto e che poi riporta il poeta sull’argine.
Canto XXI: ottavo cerchio, quinta bolgia; lo stagno
pieno di pece; i barattieri; i Malebranche; l’anziano
di santa Zita; le trattative di Virgilio con Malacoda; il
drappello dei diavoli; il segnale della partenza
Dante e Virgilio scendono nella bolgia dei barattieri.
Virgilio richiama l’attenzione di Dante: un diavolo si
avvicina al ponte. Su una spalla porta un dannato,
che scaraventa giù nella pece. Informa i suoi compagni
che è uno degli anziani di santa Zita, barattiere
come tutti i lucchesi, e che sarebbe sùbito ritornato
indietro a prendere altra merce. Il dannato precipita
nella pece, poi riemerge. I demoni lo deridono e lo
invitano a rubare nascosto sotto la pece. Virgilio dice
a Dante di nascondersi dietro una roccia, che avrebbe
trattato con i diavoli: li conosce bene. Dante si nasconde.
Virgilio chiede ai diavoli di parlamentare
con uno di loro. Poi essi potevano uncinarlo, se volevano.
Si fa avanti Malacoda. Virgilio dice che il
viaggio di Dante è voluto dal cielo, perciò che li lascino
passare. Malacoda cede immediatamente. Virgilio
allora invita Dante ad uscire dal nascondiglio.
Dante gli si avvicina tutto timoroso e per niente rassicurato
dal comportamento dei demoni, che minacciano
di uncinargli il groppone. Malacoda dice che i