Inferno - Letteratura Italiana

“E te sia rea la sete onde ti crepa”,
disse ‘l Greco, “la lingua, e l’acqua marcia
che ‘l ventre innanzi a li occhi sì t’assiepa!”.
Allora il monetier: “Così si squarcia
la bocca tua per tuo mal come suole;
ché s’i’ ho sete e omor mi rinfarcia,
tu hai l’arsura e ‘l capo che ti duole,
e per leccar lo specchio di Narcisso,
non vorresti a ‘nvitar molte parole”.
Ad ascoltarli er’io del tutto fisso,
quando ‘l maestro mi disse: “Or pur mira,
che per poco che teco non mi risso!”.
Quand’io ‘l senti’ a me parlar con ira,
volsimi verso lui con tal vergogna,
ch’ancor per la memoria mi si gira.
Qual è colui che suo dannaggio sogna,
che sognando desidera sognare,
sì che quel ch’è, come non fosse, agogna,
tal mi fec’io, non possendo parlare,
che disiava scusarmi, e scusava
me tuttavia, e nol mi credea fare.
“Maggior difetto men vergogna lava”,
disse ‘l maestro, “che ‘l tuo non è stato;
però d’ogne trestizia ti disgrava.
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E fa ragion ch’io ti sia sempre allato, 145
se più avvien che fortuna t’accoglia
dove sien genti in simigliante piato:
ché voler ciò udire è bassa voglia”. 148
I personaggi
Giunone, moglie di Giove, è gelosa di Sèmele, figlia
di Cadmo, re di Tebe, con la quale il marito l’aveva
tradita. Punisce crudelmente la fanciulla, quindi si
vendica anche di Cadmo e dei tebani. Fa impazzire
Atamànte, re di Orcómeno, marito di Ino (una delle
figlie di Cadmo), il quale scambia la moglie e i due
figlioletti Melicerta e Learco per una leonessa e due
leoncini e li cattura con le reti. Uccide Learco scagliandolo
contro un sasso. La moglie fugge con
l’altro figlio, e si getta da una ruppe in mare, dove
affoga. Giove poi li trasforma in divinità marine. La
fonte di Dante è Ovidio, Metam., IV, 512-560.
Ecùba, moglie di Priamo, re di Troia, impazzisce
per il dolore quando, divenuta schiava di Ulisse dopo
la distruzione della città, viene a sapere che la figlia
Polisséna era stata uccisa da Pirro sulla tomba
del padre Achille, e che il figlio Polidóro, da lei prediletto,
era stato ucciso da Polimestore, re di Tracia.
La fonte di Dante è Ovidio, Metam., XIII, 399-575.
Griffolino d’Arezzo ha fama di alchimista. Muore
bruciato vivo prima del 1272, con l’accusa di essere
un eretico.
Mirra, figlia del re di Cipro Cinira, s’innamora del
padre e falsa la propria identità per avere un amplesso
con lui. Quando il padre scopre l’inganno, la donna
ripara in Arabia, dove gli dei la trasformano nella
pianta che porta il suo nome. La fonte di Dante è Ovidio,
Metam., X, 298-502.
Gianni Schicchi di Firenze, su richiesta di Simone
Donati, che temeva di essere diseredato dallo zio
Buoso, si sostituisce al morente, chiama il notaio e fa
testamento a favore di Simone, senza dimenticare
Divina commedia. Inferno, a cura di P. Genesini 90
121. «E tu vergògnati della sete» disse il greco, «che
ti fa screpolare la lingua e dell’umore guasto che davanti
agli occhi ti gonfia il ventre come una siepe!»
124. E il monetiere: «Che ti si squarci la tua bocca
per la febbre ora come sempre!, perché, se io ho sete
e se l’umor maligno mi gonfia [il ventre], 127. tu hai
l’arsura e il capo che ti duole. Né ti faresti pregar
molto per leccar lo specchio di Narciso (=l’acqua)».
130. Io ero tutto proteso ad ascoltarli, quando il maestro
mi disse: «Continua pure a guardare e tra poco
litigo anch’io con te!». 133. Quando lo sentii parlare
con voce adirata, mi volsi verso di lui con una tale
vergogna che ancora me ne ricordo. 136. Come colui
che sogna e che, mentre sogna, desidera di star sognando,
tanto che desidera di sognare come se non
stesse sognando; 139. così mi feci io, che non riuscivo
a parlare e che volevo scusarmi, ma che mi scusavo
proprio con il silenzio, anche se non credevo di
farlo. 142. «Una vergogna minore della tua lava una
colpa maggiore di quanto la tua non sia stata» disse
il maestro; «perciò deponi ogni rammarico. 145. Fa’
conto che io ti sia sempre a fianco, se mai succederà
che la fortuna ti faccia incontrare genti litigiose come
queste, 148. perché voler ascoltare ciò è un desiderio
meschino.»
il suo tornaconto: una mula (o una cavalla), che doveva
essere di straordinaria bellezza, e un legato di
cento fiorini d’oro. Muore prima del 1280.
Capocchio da Firenze (o di Siena) ha fama di saper
contraffare ogni uomo e ogni cosa che volesse. Muore
bruciato vivo a Siena nel 1293, con l’accusa di essere
alchimista.
Mastro Adamo, forse l’inglese Adam de Anglia,
falsifica monete per i conti Guidi di Romena, un borgo
che sorge nel Casentino, sulla riva destra dell’Arno,
tra Firenze e Bologna. È scoperto, condannato
al rogo e bruciato vivo dai fiorentini nel 1281.
Sinone, un soldato abile nella simulazione, è deliberatamente
lasciato lacero e contuso sulla spiaggia di
Troia dagli achei, che fingono di partire (in realtà si
nascondono dietro l’isola di Tenédo). Egli riesce a
convincere i troiani ad introdurre dentro le mura il
cavallo in legno, nel quale erano nascosti alcuni
guerrieri. Costoro, nel piano escogitato da Ulisse,
devono uscire di notte ed attaccare i troiani immersi
nel sonno, in concomitanza con il ritorno della flotta
achea. Sinone è convincente e il piano di Ulisse riesce.
La fonte di Dante è Virgilio, Eneide, II.
La moglie del re d’Egitto Putifarre vuole sedurre
Giuseppe, figlio del patriarca Giacobbe. Questi la
respinge. Allora la donna, per vendicarsi, lo accusa
presso il marito di averla insidiata (Gn 36).
Commento
1. L’inizio del canto prepara l’incontro con i personaggi
che di lì a poco appaiono. Il poeta usa ben due
riferimenti a storie narrate nella cultura classica – la