Inferno - Letteratura Italiana

Canto XXXIV
“Vexilla regis prodeunt inferni
verso di noi; però dinanzi mira”,
disse ‘l maestro mio “se tu ‘l discerni”.
Come quando una grossa nebbia spira,
o quando l’emisperio nostro annotta,
par di lungi un molin che ‘l vento gira,
veder mi parve un tal dificio allotta;
poi per lo vento mi ristrinsi retro
al duca mio; ché non lì era altra grotta.
Già era, e con paura il metto in metro,
là dove l’ombre tutte eran coperte,
e trasparien come festuca in vetro.
Altre sono a giacere; altre stanno erte,
quella col capo e quella con le piante;
altra, com’arco, il volto a’ piè rinverte.
Quando noi fummo fatti tanto avante,
ch’al mio maestro piacque di mostrarmi
la creatura ch’ebbe il bel sembiante,
d’innanzi mi si tolse e fé restarmi,
“Ecco Dite”, dicendo, “ed ecco il loco
ove convien che di fortezza t’armi”.
Com’io divenni allor gelato e fioco,
nol dimandar, lettor, ch’i’ non lo scrivo,
però ch’ogne parlar sarebbe poco.
Io non mori’ e non rimasi vivo:
pensa oggimai per te, s’hai fior d’ingegno,
qual io divenni, d’uno e d’altro privo.
Lo ‘mperador del doloroso regno
da mezzo ‘l petto uscìa fuor de la ghiaccia;
e più con un gigante io mi convegno,
che i giganti non fan con le sue braccia:
vedi oggimai quant’esser dee quel tutto
ch’a così fatta parte si confaccia.
S’el fu sì bel com’elli è ora brutto,
e contra ‘l suo fattore alzò le ciglia,
ben dee da lui proceder ogne lutto.
Oh quanto parve a me gran maraviglia
quand’io vidi tre facce a la sua testa!
L’una dinanzi, e quella era vermiglia;
l’altr’eran due, che s’aggiugnieno a questa
sovresso ‘l mezzo di ciascuna spalla,
e sé giugnieno al loco de la cresta:
e la destra parea tra bianca e gialla;
la sinistra a vedere era tal, quali
vegnon di là onde ‘l Nilo s’avvalla.
Sotto ciascuna uscivan due grand’ali,
quanto si convenia a tanto uccello:
vele di mar non vid’io mai cotali.
Non avean penne, ma di vispistrello
era lor modo; e quelle svolazzava,
sì che tre venti si movean da ello:
quindi Cocito tutto s’aggelava.
Con sei occhi piangea, e per tre menti
gocciava ‘l pianto e sanguinosa bava.
Da ogne bocca dirompea co’ denti
un peccatore, a guisa di maciulla,
sì che tre ne facea così dolenti.
A quel dinanzi il mordere era nulla
verso ‘l graffiar, che talvolta la schiena
rimanea de la pelle tutta brulla.
Divina commedia. Inferno, a cura di P. Genesini 99
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1. «I vessilli del re dell’Inferno avanzano verso di
noi, perciò guarda avanti» disse il mio maestro, «[per
vedere] se riesci a distinguerlo [in questa oscurità].»
4. Come quando una grossa nebbia si leva o quando
nel nostro emisfero si fa notte, appare in lontananza
un mulino che il vento fa girare, 7. allora mi parve di
vedere un tale ordigno. Poi per il vento mi strinsi
dietro alla mia guida, perché non vi era altro riparo.
10. Già ero – e con paura lo metto in versi – là dove
le ombre [dei dannati] erano tutte coperte [dal ghiaccio]
e trasparivano come pagliuzze nel vetro. 13. Alcune
son distese; altre stanno dritte, ora con il capo
ora con le piante dei piedi; altre, come un arco, piegano
il volto verso i piedi. 16. Quando ci fummo fatti
tanto avanti che al mio maestro piacque di mostrarmi
la creatura (=Lucifero) che ebbe belle sembianze,
19. mi si tolse davanti e mi fece fermare, dicendo:
«Ecco Dite (=Lucifero) ed ecco il luogo dove
conviene (=è necessario) che ti armi di coraggio!».
22. Come io divenni raggelato [per la paura] e con la
voce fioca, non domandarmi, o lettore; ed io non te
lo descrivo perché ogni parlare sarebbe inadeguato.
25. Io non morii e non rimasi vivo: pensa da parte
tua, se hai un po’ d’ingegno, come io divenni, privo
di vita e privo di morte! 28. L’imperatore del doloroso
regno da metà del petto usciva fuori della ghiacciaia:
io mi avvicinavo a un gigante più 31. di quanto
i giganti non facciano con le sue braccia. Vedi dunque
quanto dev’essere [alto] l’intero corpo per esser
adatto a tali braccia. 34. Se egli fu così bello come
ora è brutto e se contro il suo creatore alzò le ciglia
(=si ribellò), deve ben procedere da lui ogni lutto
(=male). 37. Oh quanto grande meraviglia apparve a
me, quando io vidi tre facce alla sua testa! Una era
davanti ed era rossa (=l’odio); 40. le altre due si aggiungevano
a questa sopra la metà di ciascuna spalla
e si congiungevano [dietro], al posto della cresta. 43.
La faccia di destra appariva [di un colore] tra il bianco
e il giallo (=l’impotenza), quella di sinistra somigliava
a coloro che vengono da quella regione
(=l’Etiopia) da cui il Nilo scende a valle (=era nera;
l’ignoranza). 46. Sotto ciascuna testa uscivano due
grandi ali, quanto era conveniente ad un uccello così
grande: sul mare io non vidi mai vele così enormi!
49. Esse non avevano penne, ma erano come quelle
di pipistrello. Ed agitava quelle ali così che tre venti
si muovevano da lui: 52. per questo motivo [il lago
di] Cocìto era tutto gelato. Con sei occhi piangeva e
per tre menti gocciolava il pianto e la bava sanguinosa.
55. Da ogni bocca schiacciava con i denti un peccatore
come una gràmola, così che tre ne faceva dolenti.
58. Per quello davanti il mordere [di Lucifero]
era nulla rispetto al graffiare, tanto che talvolta la
schiena rimaneva tutta priva della pelle.