Inferno - Letteratura Italiana

fine. Il racconto è un lungo monologo, che i due poeti
ascoltano senza intervenire e che sembra narrarsi da
se stesso. Il monologo acquista l’aspetto di discorso
soltanto nel punto in cui l’eroe si rivolge con l’orazion
picciola ai suoi compagni, che rimangono silenziosi
e che tuttavia sono spinti a fare dei remi ali al
folle volo.
10. L’affiatamento tra Ulisse e i suoi compagni di
avventura e di tanti pericoli è tale, che egli li chiama
fratelli. Eppure, anche se li ha alzati all’altezza dei
suoi pensieri, Ulisse è e resta il capo; e per sé come
per loro impersona la figura del capo. Essi ormai si
identificano in lui. Egli però è un capo che chiede
con una sana retorica l’assenso dei suoi collaboratori
e si preoccupa anche di infiammarli a compiere il folle
volo che li porta alla morte (Ciò però era imprevedibile).
Essi accettano sùbito, perché hanno una fiducia
totale in lui, nelle sue capacità, nella sua intelligenza
e nella sua astuzia. L’entusiasmo che infonde è
tale che i remi della nave diventano ali. D’altra parte,
com’è possibile resistere al fascino di parole come:
«Fatti non foste a viver come bruti, Ma per seguir
virtute e canoscenza»? Ulisse conosce l’animo umano,
conosce i loro cuori. Ed usa un linguaggio semplice,
persuasivo ed efficace, che li induce immediatamente
all’azione.
11. L’eroe omerico non inganna i suoi compagni, li
persuade. Non li inganna, perché non sono suoi avversari.
Essi lo conoscono da sempre, hanno passato
vent’anni insieme, e s’identificano in lui e nelle sue
capacità. Per di più erano davanti alle colonne d’Ercole
e capivano, al di là delle parole, ciò che egli stava
loro proponendo. D’altra parte non avrebbe nemmeno
bisogno di persuaderli: essi l’avrebbero seguìto
in ogni caso perché è un capo straordinario, e dovevano
in ogni caso seguirlo perché erano suoi sudditi.
Qual è il senso dell’orazion picciola allora? Ulisse,
da buon stratega, conosce l’importanza di una buona
comunicazione con i suoi collaboratori; conosce anche
l’importanza e l’efficacia delle parole, per incitare
ed ottenere risultati migliori; infine sottolinea con
le parole il carattere straordinario ed eccezionale
dell’avventura che stanno iniziando: nessuno mai aveva
oltrepassato le colonne d’Ercole né aveva sfidato
l’ignoto, per visitare il mondo sanza gente.
12. Il linguaggio persuasivo, di cui si occupa la retorica,
non ha niente a che fare con il linguaggio scientifico,
i cui criteri sono la verità o la falsità di una
proposizione. Ha a che fare con l’ampia zona di tutto
ciò che non è né vero né falso e che riguarda le reazioni
emotive o le azioni. Ha a che fare insomma con
la ragion pratica, non con la ragion teoretica. Esso
non descrive la realtà, come fa il linguaggio scientifico;
la valorizza, la plasma, la trasforma. Le parole di
Ulisse valorizzano e danno il giusto rilievo all’impresa
che si sta iniziando. Senza l’orazion picciola
l’impresa sarebbe stata meno importante: il linguaggio
trasforma la realtà fisica nella realtà simbolica e
nei valori dell’intelletto.
13. Ulisse è il simbolo dell’umanità pagana che non
si può salvare nemmeno se animata dai più nobili
propositi e dagli ideali più elevati: la ricerca della co-
Divina commedia. Inferno, a cura di P. Genesini 79
noscenza. L’umanità pagana per Dante è intrinsecamente
manchevole, perché non conosce il Vangelo
né il battesimo (è nata e vissuta prima della venuta di
Gesù Cristo), non conosce la salvezza né la grazia,
non conosce la fede né fa parte della Chiesa. I suoi
tentativi, come quello di Ulisse, sono perciò destinati
all’insuccesso. Per questo motivo gli spiriti magni
dell’antichità – Socrate, Platone, Aristotele, Euclide,
Tolomeo; Omero, Orazio, Ovidio, Lucano e lo stesso
Virgilio – si trovano confinati nel limbo, un settore
particolare dell’inferno, e provano un’infinita malinconia
e un desiderio insoddisfatto di vedere Dio e
di partecipare all’essenza divina (If IV).
14. Ulisse è condannato all’inferno come fraudolento.
L’astuzia è soltanto un aspetto – quello meno encomiabile
– del versatile ingegno dell’eroe omerico.
Ma nessuna versatilità umana può essere capace di
superare i limiti della ragione e di portare l’uomo a
Dio. Dante, per bocca di Virgilio, lo ricorda anche in
séguito: «Matto è chi spera che la nostra ragione
possa percorrere la via infinita che tiene [Dio, che è]
una sostanza in tre persone. State contente, o genti
umane, che le cose stanno così, perché, se aveste potuto
vedere tutto, non era necessario che Maria mettesse
al mondo Cristo» (Pg III, 34-39).
15. Dante si comporta con Ulisse come precedentemente
si era comportato con Ciacco, Farinata degli
Uberti, Pier delle Vigne, Brunetto Latini ecc.: distingue
il peccatore dal peccato. Brunetto Latini è riprovevole
e merita la dannazione eterna per il suo vizio;
come maestro invece è veramente capace, ha insegnato
al poeta come l’uomo si eterna, ed il poeta lo
ricorda ancora con affetto filiale.
16. Il dramma di Ulisse, che è il dramma della ragione
umana che dimentica i suoi limiti in nome del
sapere e dell’esperienza, va inserito nella visione che
il poeta ha del mondo. Essa fonde terreno e ultraterreno:
Dio è attento e vicino agli uomini, gli uomini
possono contare quotidianamente sulla vicinanza e
sull’aiuto di angeli e santi. Per il mondo antico greco
e latino il mondo è circoscritto al Mediterraneo, un
mare conosciuto e perciò sicuro. Alessandro Magno
(356-323 a.C.) si spinge fin nell’India per terra. Ma
il mondo oltre il Mediterraneo in genere resta indeterminato
e sconosciuto. Qualcuno vi si spinge e non
ritorna. I limiti di questo mondo non sono i divieti
divini indicati dalle colonne d’Ercole sullo stretto di
Gibilterra, ma i limiti tecnologici dei cantieri, che
costruiscono navi incapaci di affrontare il mare aperto.
Al tempo di Dante i limiti dei cantieri si riducono,
e il poeta sente il dramma tra la visione tradizionale
del mondo, ristretta al Mediterraneo, e le nuove
e imminenti prospettive aperte dagli esploratori che
per terra e per mare allargano gli orizzonti geografici
e conoscitivi. Uno di questi è Marco Polo che va e
torna dalla Cina via terra (1271-95), altri sono i due
fratelli Vivaldi di Genova, che superano le colonne
d’Ercole nel tentativo di circumnavigare l’Africa e
che muoiono nell’impresa (1291). La visione dantesca
del mondo geografico si modifica rapidamente
nel sec. XIV e riceve il colpo di grazia nel sec. XV
con Bartolomeo Diaz che supera il Capo di Buona