Inferno - Letteratura Italiana

Poi si rivolse, e parve di coloro
121
che corrono a Verona il drappo verde
per la campagna; e parve di costoro
quelli che vince, non colui che perde. 124
I personaggi
Brunetto Latini (Firenze 1220ca.-Firenze 1294) è
un uomo di lettere che si occupa anche di pubblici
affari. È di parte guelfa. Si trova in Francia, di ritorno
da un’ambasceria presso Alfonso X di Castiglia,
quando è sorpreso dalla notizia della sconfitta dei
guelfi a Montaperti (1260). Preferisce rimanere in
Francia. Qui scrive in provenzale Li livre du Tresor
(o Tesoro), una sorta di enciclopedia che raccoglie le
conoscenze dell’epoca. L’opera ha un enorme successo.
La sconfitta dei ghibellini a Benevento (1266)
gli permette di tornare a Firenze, dove riveste numerose
cariche. Inizia il Tesoretto, un poemetto allegorico
e morale, che rimane incompiuto. Insegna pure
retorica ed ha anche Dante tra i suoi occasionali allievi.
Quel popolo ingrato sono i fiorentini. Secondo una
leggenda Firenze è fondata da pochi romani (vv. 76-
77) e dai fiesolani superstiti dopo che la città, che si
schiera con Catilina e gli altri congiurati, è distrutta
(63 a.C.). La presenza di questi due popoli dai caratteri
opposti è la causa dei continui conflitti cittadini.
Prisciano di Cesarea (Asia Minore) (sec. VI d.C.) è
un famoso grammatico. Compone le Institutiones
grammaticae, uno dei testi di grammatica più diffusi
nel Medio Evo. Soltanto Dante dice che è omosessuale.
Forse il poeta lo confonde con il grammatico e
vescovo Prisciano (sec. IV d.C.), di cui parla un documento
bolognese del 1294.
Francesco d’Accorso (1225-1293) è un celebre giurista
bolognese. Insegna diritto a Bologna, ma anche
ad Oxford, dove è chiamato da re Edoardo I d’Inghilterra.
Più che di omosessuale, ha fama di usuraio.
Andrea de’ Mozzi (?-1296) è cappellano del papa Alessandro
IV e poi di Gregorio IX, quindi è vescovo
di Firenze. Nel 1295 è trasferito dal papa Bonifacio
VIII nella sede vescovile di Vicenza, dove muore.
Anche le cronache dell’epoca parlano della sua vita
scandalosa.
Commento
1. Il canto ha un inizio piano, come molti altri, quindi
ha il colpo d’ala: un dannato tira il mantello di Dante,
che scopre con sorpresa che si tratta di Brunetto Latini,
suo maestro di retorica. Da questo punto in poi il
canto è dedicato al dialogo a due tra maestro e discepolo,
ascoltato con attenzione da Virgilio, che si tiene
in disparte e che fa una battuta soltanto alla fine.
Dante dimostra deferenza verso il maestro. Brunetto
chiede a Dante come sia giunto fin lì. Il poeta gli risponde
genericamente che si è perso in una valle e
che Virgilio lo sta riaccompagnando a casa. Brunetto
dimentica la domanda e la risposta, per esprimere antiche
riflessioni: «Se tu segui la tua stella, otterrai
grandi risultati, se ho visto bene quand’ero in vita. Io
ti avrei anche aiutato, vedendo che il cielo ti era favo-
Divina commedia. Inferno, a cura di P. Genesini 61
121. Poi si volse [per raggiungere la sua schiera] e
parve uno di quelli che a Verona corrono in campagna
per vincere il palio verde; e parve di costoro
124. colui che vince, non colui che perde.
revole. Ma sono morto troppo presto». Quindi il
maestro si scaglia con violenza estrema e con parole
di fuoco contro i fiorentini, che sono bestie, e lo
mette in guardia contro di essi, perché cercheranno
di fargli la pelle (vv. 61-78). Dante risponde senza
alzare la voce e con la deferenza di uno scolaro:
«Io avrei voluto che voi viveste ancora, perché nella
mia memoria ho ancora impressa l’immagine paterna
che ho di voi, quando, in vita, m’insegnavate come
l’uomo si eterna con la fama». Quindi il poeta,
alzando la voce, si dice pronto ad affrontare tutto ciò
che gli riserva la Fortuna (=la Provvidenza divina).
Virgilio, in silenzio fino a quel momento, interviene
ed approva. Dante chiede quindi chi sono i compagni
di pena. Brunetto risponde rapidamente: sono
tutti letterati grandi e di grande fama. E fa tre nomi.
Quindi si congeda dal discepolo: non può stare con i
nuovi arrivati. Prima di andarsene di corsa, gli raccomanda
il suo Tesoro, nel quale egli vive ancora.
Con la fuga poco dignitosa di Brunetto, che a Verona
avrebbe vinto il palio, Dante prende le distanze
dal maestro e riprende il cammino.
2. Attraverso le ultime parole del maestro Dante si
dimostra duro con gli intellettuali, che accusa di essere
omosessuali. Tuttavia riconosce ad essi la capacità
di essere grandi spiritualmente. Forse ha attribuito
loro vizi che non hanno e forse ha confuso Prisciano
con un altro Prisciano (o gli ha attribuito perfidamente
un vizio che non aveva). Non è questo
l’atteggiamento adatto per leggere il testo dantesco.
Il poeta non si è proposto di fare storia o cronaca.
Non è compito suo. Si è proposto di fare il poeta, il
profeta, il riformatore politico e sociale. Perciò segue
le leggi della poesia e adopera tutti gli artifici
della narrazione, tra cui l’eccesso, l’esagerazione, il
sarcasmo, l’ironia, l’invettiva ecc., per rendere più
efficaci le sue parole. Se non facesse così, non riuscirebbe
a tenere vivi l’attenzione e il coinvolgimento
del lettore e a trasmettergli le sue idee.
3. Dante ricorda con affetto la cara e buona immagine
paterna di Brunetto, perché questi durante i loro
incontri sulla terra gli ha insegnato come l’uomo si
eterna, qui su questa terra, con la fama. In questo
canto come in altri il poeta distingue l’insegnamento
del maestro, che egli valuta positivamente, dal suo
comportamento morale, che egli condanna. Un dannato
può essere condannabile per un aspetto ed ammirevole
per un altro. Ciò vale per Brunetto Latini
ma anche per Ciacco, Farinata degli Uberti, Pier delle
Vigne, Ulisse ecc.
3.1. Dante condanna il peccato del maestro, perché è
un’azione contro la natura, e la natura è ministra di
Dio. Ma il peccato è anche contro la società, danneggiata
sia perché l’omosessuale tendenzialmente
non genera figli, sia perché non riserva il debito a-