Inferno - Letteratura Italiana

6. La domanda però sùbito dopo si trasforma in una
riflessione più vasta (e di conseguenza più drammatica)
sul significato della paternità, sull’importanza
dei figli come mezzo per perpetuare se stessi e sulla
ferocia dei tempi. Anche in questo caso Dante, che
non svela fino in fondo il dramma del conte, è il
deus ex machina di tutta l’operazione, che coinvolge
ed «incastra» il lettore. Aveva usato soluzioni narrative
simili con «colui che fece per viltade il gran rifiuto»
(If III, 59-60), forse papa Celestino V; e
l’anonimo suicida fiorentino (If XIII, 139-151). Ma
aveva lasciato indeterminato anche il Veltro (If I,
100-111) ed il «Cinquecento dieci e cinque», cioè il
DXV, anagrammato in DUX (Pg XXXIII, 43). Il caso
più vicino all’episodio del conte Ugolino è costituito
da Piccarda Donati, la quale allude soltanto alle
sofferenze che ha provato, dopo che il fratello Corso
l’ha strappata dal convento, per darla in sposa ad un
compagno di partito: «Iddio si sa qual poi mia vita
fusi» (Pd III, 108).
7. Con la figura del conte Ugolino Dante sperimenta
un’altra variazione sul tema della figura paterna. Peraltro
il canto può essere capito soltanto rapportandolo
alla cultura e alla vita del sec. XIII: a) l’individuo
è in costante pericolo di morte e può pensare di
sopravvivere soltanto mettendo al mondo dei figli,
quindi soltanto nella sua discendenza; b) l’individuo
non ha vita propria, ma esiste soltanto perché esiste
la famiglia che lo ha generato; c) Dante che per molti
anni vive lontano dai figli (e dalla moglie, ma la moglie
non sembra importante) sente con un’intensità
particolare il dramma ed il valore di essere padri.
8. I critici che si sono chiesti se il conte ha o non ha
mangiato i figli si pongono una domanda superficiale
e dimostrano di non avere capito né questo passo
né l’opera dantesca. In genere propendono per
l’ipotesi che il conte non abbia divorato i figli. Anzi
concludono con orgoglio e compiaciuti della propria
acribia che non ci sono documenti a sostegno della
tesi, come se tutti i fatti fossero certificati da altrettanti
documenti – un’ipotesi assolutamente demenziale
–; e non servisse la ragione e il buon senso per
formulare le domande e cercare le risposte. Essi
scambiano Dante per uno storico o un cronista e dimenticano
costantemente che è poeta e che perciò
deve seguire le regole della poesia e della narrativa
(in questo caso non dire, far immaginare il lettore è
la soluzione più efficace). Dimenticano anche tutta la
problematica sulla paternità, che pervade la Divina
commedia, da Cavalcante de’ Cavalcanti (If X, 52-
72) al Padre celeste (Pg XI, 1-24).
8.1. Per di più, anche se si dimostrasse con assoluta
certezza la tesi dell’antropofagia (e della conseguente
necrofagia) o la tesi opposta, il testo dantesco non ci
guadagnerebbe né ci perderebbe niente: il dramma
del conte continuerebbe a colpire l’animo del lettore.
Lo stesso vale per molti altri casi: l’identificazione
assolutamente certa del Veltro (If I, 100-111), di
«colui che fece per viltade il gran rifiuto» (If III, 59-
60), dell’anonimo fiorentino (If XIII, 130-152) o del
«Cinquecento dieci e cinque», anagrammato in DUX
(Pg XXXIII, 43). Dante non chiarisce il dramma del
Divina commedia. Inferno, a cura di P. Genesini 97
conte, perché ciò è superfluo e banale (si passerebbe
dalla tragedia al resoconto, alla cronaca minuta) e
perché soltanto così esso s’imprime in modo indelebile
per sempre nella memoria del lettore.
8.2. Il rispetto per il documento non va assolutizzato
né dogmatizzato: in certi casi esso serve ed anzi è
necessario; in altri casi non serve ed anzi è controproducente.
Oltre a questo il documento non è stato
scritto per le nostre esigenze, per le nostre domande,
perciò è normalmente di difficile interpretazione. Ad
esempio se una società non conosceva i virus, lo storico
o il filologo non possono fare domande corrette
né ricevere risposte soddisfacenti sulla salute della
popolazione. E sull’argomento non trova nessun documento
o trova documenti che parlano d’altro (come
il numero di decessi nei registri parrocchiali)...
Questo atteggiamento non è neutrale, come gli stessi
filologi ingenuamente ritengono. Proviene da una
precisa filosofia e metodologia: il Positivismo e il
culto feticistico dei fatti. Curiosamente esso si sviluppa
e si conclude nell’Ottocento (1820-1890), ma
a tutt’oggi continua ad imperversare in campo linguistico
e filologico. La sua lotta contro la metafisica e
a favore della scienza è stata meritevole, ma poi si è
trasformata nel dogma dei fatti, nel dogma dei documenti
e nel dogma della scienza. Esso è in assoluto
l’atteggiamento meno adatto per studiare e per
capire il Medio Evo e l’esplosione di simboli che caratterizza
l’opera dantesca.
9. Peraltro è più facile porsi queste domande banali e
senza fantasia, che entrare nell’intensa problematica
simbolica e poetica della Divina commedia. Dante
vuole coinvolgere il lettore. Ed è quello che fa in tutta
l’opera. In questo canto vuole fargli provare un
sentimento di orrore (la scena del conte che morde il
cranio del vescovo, il racconto della morte per fame
del conte e dei figli, fatto dallo stesso conte, il sospetto
di antropofagia), come in altri canti aveva voluto
fargli provare sentimenti di altro tipo (di compassione
per Francesca da Polenta, per Ciacco ecc.).
Anche sentimenti sadici, come succede sùbito dopo:
« “Ora però stendi la mano verso di me – dice frate
Alberigo – ed àprimi gli occhi.” Io non glieli apersi,
e cortesia fu esser villano con lui» (vv. 148-150) e
com’era successo più sopra con Filippo Argenti: «Ed
io: “O maestro, sarei molto desideroso di vederlo
tuffato in quest’acqua sporca, prima che noi uscissimo
dal lago”. Ed egli a me: “Prima che tu veda
l’altra riva, sarai soddisfatto: conviene (=è necessario)
che tu goda di tale desiderio”. Poco dopo io vidi
fare di costui un tale strazio dalle genti della palude,
che ne lodo ancora Dio e ne ringrazio. Tutti gridavano:
“Addosso a Filippo Argenti!”; e il fiorentino
dall’animo iracondo rivolgeva i denti contro se stesso»
(If VIII, 52-63).
10. Anche in questo caso chiedersi se Dante è sadico
significa porsi una domanda insensata: Dante è poeta,
e come tale deve coinvolgere il lettore. Lo può
coinvolgere soltanto con l’esagerazione, con i forti
sentimenti, con la varietà dei passi, con i forti contrasti,
con i grandi esempi, e provando egli stesso quei
sentimenti negativi che ogni individuo normalmente