Inferno - Letteratura Italiana

fero, precipitato da Dio giù dal cielo (If XXXIV, 34-
54, 121-126).
8. Capanèo è l’empio che ha fatto dell’empietà la ragione
della sua vita. Ulisse invece ha commesso azioni
empie, ma per altri motivi, per motivi di guerra,
e comunque è punito perché è stato un fraudolento (If
XXVI). Egli oltrepassa lo stretto di Gibilterra, che
l’uomo non doveva superare, non per offendere la
divinità, ma per soddisfare la sua insaziabile sete di
sapere: vuol visitare il mondo «sanza gente». Ma davanti
alla montagna del purgatorio è fermato da un
turbine, che affonda la sua nave. Anche la sete umana
di sapere va incontro a dei limiti che in nessun caso
l’uomo può superare. Curiosamente il peccato di empietà
di Capanèo è punito nel settimo cerchio, secondo
girone, mentre il peccato di frode di Ulisse è
nell’ottavo cerchio, ottavo girone, cioè in un girone
più profondo dell’inferno. Ciò vuol dire che il poeta
lo considera molto più grave. In altre parole il peccato
ultraterreno contro Dio è meno grave del peccato
terreno contro gli uomini. Anche qui il poeta mette in
primo piano la società rispetto alla dimensione ultraterrena
della vita.
9. L’eresia (If X) e ora la bestemmia contro Dio sono
i due unici peccati religiosi dell’inferno. È facile però
farli rientrare tra i peccati sociali: non può essere
buon cittadino e non può rispettare le leggi chi nega o
bestemmia Dio. L’accusa mossa al Medio Evo di
pensare all’al di là e di disinteressarsi dell’al di qua è
assolutamente infondata: non avendo alcuna fiducia
nella giustizia umana, i medioevali contavano almeno
su un deterrente e su una giustizia ultraterrena. L’al di
là è quindi in funzione dell’al di qua... Oltre a questo
essi erano ben consapevoli, come cultori di logica,
che il linguaggio è sempre un diaframma tra l’uomo e
la realtà, e che perciò occorre una grande quantità di
simboli per interpretare adeguatamente la realtà. A
sua volta, sempre per lo stesso motivo, il linguaggio
va letto in modo complesso, secondo i quattro sensi
delle scritture.
10. Il gran veglio di Creta è il simbolo delle età della
storia umana. Per il poeta la storia umana è racchiusa
tra un inizio in cui l’uomo era felice e immortale, il
presente che è il momento di massima decadenza
(1315), e il futuro che si apre all’età dello Spirito e
del rinnovamento spirituale. La teoria delle quattro
età serve per collocare il presente, per dargli un senso,
per avere un punto di riferimento, per sapere da
dove si viene, dove si è e dove si sta andando.
10.1. Come per la storia dell’uomo, il poeta fa una
cosa simile per la storia della Chiesa, che divide in
sette riquadri e che pervade dello spirito profetico
dell’Apocalisse di san Giovanni (Pg XXXII, 106-
160).
10.2. Con le età della storia umana il poeta mette il
lettore a contatto con lo scorrere profondo della storia.
Quando giungerà nel paradiso terrestre, in cima
alla montagna del purgatorio, egli proverà una sensazione
ancora più profonda: uscirà dal tempo per mettersi
in contatto con il non tempo, la storia umana
delle prime ore di Adamo ed Eva, rappresentata da
una donna misteriosa ed enigmatica, Matelda. Con il
Divina commedia. Inferno, a cura di P. Genesini 58
peccato originale inizia per l’uomo la sofferenza, il
dolore e la morte: inizia la storia (Pg XXVIII, 140-
144).
10.3. Dante è anche in questo caso un pensatore sistematico:
alle età della storia umana rappresentate
dal gran veglio di Creta segue la storia profetica della
Chiesa (Pg XXXII) e la storia dell’Impero sotto le
ali della Provvidenza (Pd VI). Le tre storie s’intrecciano
in modo inestricabile. E il ritorno al paradiso,
la sede stabilita da Dio per gli uomini, si rivela difficile,
lunga e faticosa. Proprio come il viaggio che il
poeta, simbolo dell’umanità errante, sta compiendo
nell’al di là.
11. Sia nel mondo classico ed ebraico sia nelle civiltà
precedenti la storia umana era storia di una decadenza
iniziata sùbito dopo il momento felice della
comparsa o della creazione dell’uomo. Dante e il
Medio Evo la fanno propria. Il poeta conosce i testi
più significativi del mondo classico ed ebraico e ad
essi si riallaccia: Dn II, 32-33 e Ovidio, Metam. I,
89-131. Nel testo biblico il re Nabuccodonosor fa un
sogno e il profeta Daniele glielo spiega: «Ecco quel
che hai visto, maestà: dritta davanti a te c’era una
statua altissima di accecante splendore e di terribile
aspetto. La testa della statua era di oro fino, il petto e
le braccia di argento, il ventre e i fianchi di bronzo,
le gambe di ferro, e i piedi in parte di ferro e in parte
di terracotta».
12. L’idea della storia come di un progresso continuo
e inarrestabile è recentissima, risale al Settecento,
ed è opera degli illuministi francesi (1730-90).
Essi la elaborano come arma ideologica con cui
combattere la nobiltà, la quale fondava sul passato e
sui titoli nobiliari acquisiti nel passato il prestigio
sociale e i privilegi economici del presente. Oggi
l’idea di progresso è divenuta assolutamente ovvia.
Chi la critica diventa colpevole di mille nefandezze
ed è aggredito sia dalla destra sia dal centro sia dalla
sinistra, ben felici di trovarsi unite su qualcosa. E di
questa visione del mondo non più soggetta ad analisi
critica, che accomuna pure paesi post-industrializzati
e paesi del quarto mondo, si deve essere ben lieti:
con la scienza e la tecnologia l’uomo è divenuto capace
di plasmare e di distruggere la natura e di manipolare
anche il codice genetico.
La struttura del canto è semplice: 1) i due poeti
sono giunti in una landa infuocata; dove 2) il gigante
Capanèo continua a bestemmiare contro Giove, che
lo ha fulminato; 3) Virgilio racconta poi del gran
veglio di Creta, il cui corpo è simbolo delle età della
storia umana, e descrive la geografia infernale; 4) la
decisione di Virgilio di abbandonare il bosco conclude
il canto.