Inferno - Letteratura Italiana

nali pensano al denaro e non al Vangelo), Pd XI, 1-
12 (gli uomini vanno dietro a cose vane, mentre il
poeta sta salendo al cielo).
10. Il problema dell’usura o, se si vogliono usare
termini più morbidi, degli interessi per il prestito di
denaro, è un problema che coinvolge intimamente e
dilania Dante e il pensiero medioevale. È giusto o
non è giusto che chi presta non lavori, approfitti dello
stato di difficoltà di un altro individuo? Per dirimere
la questione si cercavano chiarimenti nella Bibbia. La
risposta, stando al Genesi, è inevitabilmente negativa.
Più precisamente, la risposta è ad oltranza negativa e
non ammette eccezioni di sorta. Ammettere eccezioni
significa negare la legge.
10.1. A prima vista la risposta sembra dare importanza
alla giustificazione desunta dal Genesi e quindi a
una motivazione religiosa e ultraterrena. Perciò la
risposta medioevale assume questa formulazione e
questa conclusione agli occhi degli storici e delle epoche
successive: i medioevali ritengono l’usura un
peccato, perché essi sottomettono l’economia alla
morale. La deduzione dei moderni è infondata, ma è
anche molto strana, poiché implica che, almeno per
chi la trae, valga la tesi opposta: l’economia non deve
sottoporsi alla morale religiosa, deve fare valere i
propri valori, deve essere immorale...
10.2. In séguito la cultura laica con N. Machiavelli
(1469-1527) sottrae la politica, ma anche l’economia
al controllo o ai valori della morale. Ciò è un bene? È
un male? La valutazione va fatta non tenendo presente
i vantaggi o gli svantaggi dell’individuo che fa
l’usuraio o che si lascia abbindolare dall’usuraio,
bensì tenendo presente gli interessi generali della società
(la pace e la giustizia sociale). O almeno questa
è la posizione di Dante e del pensiero medioevale.
Non è affatto la prospettiva del pensiero laico da
Machiavelli in poi, che dà importanza unicamente
agli interessi individuali e difende perciò interessi limitati
e in genere antisociali.
10.3. Insomma una corretta ricostruzione storica è
questa: i medioevali sono contrari all’usura e, non fidandosi
dell’efficacia delle leggi terrene, aggiungono
anche una condanna ultraterrena che spaventi l’usuraio.
Questa condanna non deve abbagliare lo storico,
non deve impedirgli di vedere che è una aggiunta
posticcia, non deve impedirgli di chiarire per quali
motivi il Medio Evo è contro l’usura o il prestito ad
interesse. Può darsi che in quel contesto le motivazioni
siano ragionevoli, comprensibili e condivisibili;
allo stesso modo che nel contesto dell’economia moderna
e contemporanea il prestito ad interesse (ma
non l’usura!) può essere giustificato per i suoi effetti
positivi. Comunque sia, morale o non morale, l’usura
oggi è condannata per legge. Ciò vuol dire che anche
ad occhi moderni l’ostilità medioevale verso il prestito
non era del tutto assurda. Dovrebbe essere ovvio
che il prestito ad usura fa gli interessi dell’usuraio,
cioè del singolo individuo, ma provoca gravi danni
alla società: il malcapitato che si è rivolto all’usuraio
diventa debitore perpetuo o anche perde la sua impresa
e va in rovina.
Divina commedia. Inferno, a cura di P. Genesini 47
10.4. Il pensiero laico però non vuole capire questa
problematica, e accusa Dante e il Medio Evo di voler
sottomettere politica ed economia ai valori religiosi
o ultraterreni, quando ciò è completamente falso:
i valori, i criteri di valutazione dei peccati sono
criteri unicamente sociali e i peccati sono peccati unicamente
sociali. E, poiché la giustizia umana è
completamente inaffidabile, come l’esperienza insegna
al di là di ogni ragionevole dubbio (e come il
poeta lamenta continuamente), è opportuno, anzi è
necessario che esista una giustizia assoluta, quella di
Dio, che minacci l’uomo in questo mondo e che lo
perseguiti nell’altro con una punizione eterna.
10.5. Si può ragionevolmente pensare che la condanna
degli interessi non faccia gli interessi né di chi
ha denaro in più né di chi cerca denaro da investire.
Ma si deve tenere presente che: a) se condannare
qualsiasi interesse è eccessivo, anche indicare il giusto
interesse è problematico (il 5% o il 30%?), perciò
il male minore è semplicemente vietare il prestito
ad interesse; b) l’economia medioevale normalmente
permetteva profitti minimi, perciò chi prendeva
denaro a prestito difficilmente poteva restituire;
essa permetteva eccezionalmente grandi profitti nel
caso di investimenti ad altissimo rischio come il
commercio delle spezie, fatti troppo straordinari per
considerarli importanti; c) l’arricchimento di uno o
più individui – di una classe di individui come gli
ebrei – provocava differenze sociali di ricchezza foriere
di invidia, di tensioni e di scontri sociali; e ciò
suggeriva di lottare contro l’usura come forma di
ammortizzatore sociale. Tutte queste motivazioni
mostrano che la posizione medioevale su economia,
morale e società è ben lontano dall’essere immotivata,
moralistica, religiosa e ultraterrena. Tra l’altro
c’erano già abbastanza tensioni nelle società del
tempo sia per le disuguaglianze nella distribuzione
della ricchezza sia per la cultura del conflitto di una
classe come la nobiltà. E pensare che l’usura avesse
una ricaduta sociale positiva, tale da aumentare la
ricchezza, il benessere e la produzione, era del tutto
ingiustificato, da ingenui o da individui interessati,
che si opponevano alla cultura della maggioranza
per far valere i propri interessi egoistici e antisociali.
10.6. L’economia moderna, che ha un altissimo livello
di produttività, ha inventato altri ammortizzatori
sociali: salari, pensioni varie ecc. In tal modo
con motivazioni difficili da accettare ha abituato
gruppi sociali a vivere in modo parassitario, senza
lavorare. Li ha abituati al diritto a comportamenti
parassitari. E perciò antisociali. Un’altra conseguenza
possono essere i debitori strutturalmente insolventi,
strozzati dagli interessi. I paesi del Terzo mondo.
La struttura del canto è semplice: 1) Dante e Virgilio
passano accanto alla tomba del papa Anastasio;
poi 2) Virgilio spiega l’ordine dei tre cerchi sottostanti,
dove sono puniti i peccati che fanno capo
all’ingiuria; 3) l’ingiuria si suddivide in violenza e
frode; 4) la violenza si può fare contro Dio, contro
se stessi, contro il prossimo, e in due modi, direttamente
verso di essi, indirettamente verso le loro co-