Inferno - Letteratura Italiana

Canto XV
Ora cen porta l’un de’ duri margini;
e ‘l fummo del ruscel di sopra aduggia,
sì che dal foco salva l’acqua e li argini.
Quali Fiamminghi tra Guizzante e Bruggia,
temendo ‘l fiotto che ‘nver lor s’avventa,
fanno lo schermo perché ‘l mar si fuggia;
e quali Padoan lungo la Brenta,
per difender lor ville e lor castelli,
anzi che Carentana il caldo senta:
a tale imagine eran fatti quelli,
tutto che né sì alti né sì grossi,
qual che si fosse, lo maestro felli.
Già eravam da la selva rimossi
tanto, ch’i’ non avrei visto dov’era,
perch’io in dietro rivolto mi fossi,
quando incontrammo d’anime una schiera
che venìan lungo l’argine, e ciascuna
ci riguardava come suol da sera
guardare uno altro sotto nuova luna;
e sì ver’ noi aguzzavan le ciglia
come ‘l vecchio sartor fa ne la cruna.
Così adocchiato da cotal famiglia,
fui conosciuto da un, che mi prese
per lo lembo e gridò: “Qual maraviglia!”.
E io, quando ‘l suo braccio a me distese,
ficcai li occhi per lo cotto aspetto,
sì che ‘l viso abbrusciato non difese
la conoscenza sua al mio ‘ntelletto;
e chinando la mano a la sua faccia,
rispuosi: “Siete voi qui, ser Brunetto?”.
E quelli: “O figliuol mio, non ti dispiaccia
se Brunetto Latino un poco teco
ritorna ‘n dietro e lascia andar la traccia”.
I’ dissi lui: “Quanto posso, ven preco;
e se volete che con voi m’asseggia,
faròl, se piace a costui che vo seco”.
“O figliuol”, disse, “qual di questa greggia
s’arresta punto, giace poi cent’anni
sanz’arrostarsi quando ‘l foco il feggia.
Però va oltre: i’ ti verrò a’ panni;
e poi rigiugnerò la mia masnada,
che va piangendo i suoi etterni danni”.
I’ non osava scender de la strada
per andar par di lui; ma ‘l capo chino
tenea com’uom che reverente vada.
El cominciò: “Qual fortuna o destino
anzi l’ultimo dì qua giù ti mena?
e chi è questi che mostra ‘l cammino?”.
“Là sù di sopra, in la vita serena”,
rispuos’io lui, “mi smarri’ in una valle,
avanti che l’età mia fosse piena.
Pur ier mattina le volsi le spalle:
questi m’apparve, tornand’io in quella,
e reducemi a ca per questo calle”.
Ed elli a me: “Se tu segui tua stella,
non puoi fallire a glorioso porto,
se ben m’accorsi ne la vita bella;
e s’io non fossi sì per tempo morto,
veggendo il cielo a te così benigno,
dato t’avrei a l’opera conforto.
Divina commedia. Inferno, a cura di P. Genesini 59
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1. Ora ci porta uno degli argini di pietra del Flegetónte.
Il vapore, che si solleva dal fiumicello, fa ombra
sopra di essi e salva l’acqua e gli argini dalla
pioggia di fuoco. 4. Come i fiamminghi tra Wissant
e Bruges, temendo l’alta marea che si scaglia con violenza
contro i loro lidi, costruiscono il riparo delle
dighe, affinché il mare sia respinto; 7. e come i padovani
innalzano argini lungo il fiume Brenta, per
riparare dalle inondazioni le loro città ed i loro borghi,
prima che la Carinzia (=l’Austria meridionale)
senta il caldo, che provoca le piene del fiume, 10. a
somiglianza di queste dighe eran fatti gli argini di
quel fiumicello, anche se il costruttore, chiunque sia
stato (=Dio), non li fece né così alti né così grandi.
13. Ci eravamo già tanto allontanati dalla selva dei
suicidi, che io non avrei visto dov’era, se mi fossi
voltato indietro, 16. quando incontrammo una schiera
di anime, che venivano lungo l’argine. Ognuna di
esse ci guardava come ci si suol 19. guardare la sera
del novilunio: aguzzavano gli occhi verso di noi,
come fa il vecchio sarto con la cruna dell’ago. 22.
Guardato così da tale schiera, fui riconosciuto da
uno, che mi prese per un lembo della veste e gridò:
«Che sorpresa!». 25. Quando stese il braccio verso
di me, io fissai gli occhi nel suo volto devastato dal
fuoco, così che il suo viso sfigurato non 28. impedì
a me di riconoscerlo. E, puntando la mano verso la
sua faccia, risposi: «Voi siete qui, ser Brunetto?».
31. Ed egli: «O figlio mio, non ti dispiaccia se Brunetto
Latini ritorna un po’ indietro con te e lascia
andare la fila dei suoi compagni». 34. Io gli dissi:
«Per quel che posso, vi prego di accompagnarmi; e,
se volete che io mi fermi con voi, lo farò, se lo permette
costui, che sto seguendo». 37. «O figlio» disse,
«chiunque di questa schiera si arresta un momento,
giace poi [per terra] cent’anni senza potersi riparare
[con le mani dalle fiamme], quando il fuoco lo
ferisce. 40. Perciò continua a camminare: io ti seguirò
a lato e poi raggiungerò la mia compagnia, che va
piangendo le sue pene eterne.» 43. Io non osavo
scendere dalla strada per andare al suo fianco, ma
tenevo il capo chino come uno che cammini con un
comportamento riverente. 46. Egli cominciò: «Quale
fortuna (=caso) o quale destino (=grazia divina) ti
conduce quaggiù prima della morte? E chi è costui,
che ti mostra il cammino?». 49. «Lassù nella vita serena»
gli risposi, «mi smarrii in una valle prima di
aver raggiunto la metà della mia vita. 52. Soltanto
ieri mattina le volsi le spalle. Mi apparve costui,
mentre stavo ritornando in essa, e mi riconduce a casa
per questa via.» 55. Ed egli a me: «Se tu segui la
tua stella, non puoi mancar di ottenere fama e gloria,
se ho visto bene quando ero nella vita bella. 58. E,
se io non fossi morto così presto, vedendo il cielo
così benigno nei tuoi riguardi, avrei sostenuto la tua
opera [di moralista e di cittadino].