Inferno - Letteratura Italiana

plina ai diavoli che dipendono da lui. Egli impersona
non il diavolo che tenta l’uomo o la donna con i beni
mondani o con valori intellettuali (conoscere il bene e
il male, divenire come Dio); ma il diavolo che usa
l’intelligenza per motivi fraudolenti. E nello scontro
l’uomo è destinato inevitabilmente a capitolare. L’inganno
e la frode sono invisibili, appaiono soltanto
quando è troppo tardi. Malacoda non ricorre al discorso
che persuade (come fa Ulisse, che usa le arti
umane), ricorre invece al discorso verosimile, che abilmente
mescola verità e menzogna, il discorso più
pericoloso. E l’uomo è impotente a discernere la verità
dalla menzogna.
4.1. Peraltro nel cristianesimo anche il diavolo, anche
il male è una realtà ambigua, perché non ha un’esistenza
autonoma. Esso esiste nell’economia più vasta
di un Dio che ha sedato un colpo di Stato e che ha
cacciato gli angeli ribelli all’inferno. E qui essi eseguono
le decisioni della giustizia divina, sono strumenti
che la divinità usa per punire gli uomini che
hanno respinto l’aiuto della grazia e si sono fatti tentare
dai beni terreni. Insomma il diavolo è un esecutore
dei decreti del cielo, non è una realtà autonoma,
un secondo Dio o un anti-Dio. È inserito in un contesto
terreno ed ultraterreno voluto e gestito direttamente
da Dio.
5. Malacoda e gli altri diavoli possono essere confrontati
con il demonio Caronte che fa il traghettatore
(If III, 82-99), con il diavolo logico che gabba san
Francesco (If XXVII, 112-120), con il diavolo infuriato
per aver perso l’anima di Bonconte da Montefeltro
(Pg V, 103-108) e con gli altri diavoli che costellano
l’inferno. Il poeta riserva loro le stesse attenzioni
che riserva a tutti i personaggi del poema. In
pochi versi riesce ad esprimerne il carattere e la vita.
In fondo all’inferno Dante e Virgilio incontrano infine
Lucifero, grande e mostruoso, come prima era stato
bellissimo, con sei ali e tre teste, nelle cui bocche
mastica un dannato (If XXXIV, 28-57).
6. Virgilio va a trattare con Malacoda. Con il diavolo
non è affatto convincente, perché la sua argomentazione
– il viaggio è voluto dal cielo – è debole. Aveva
avuto l’effetto desiderato nei primi cerchi (If III,
94-96; e V, 16-24), ma ora è giunto nel più profondo
dell’inferno, dove il male è più intenso e più consolidato.
Malacoda poi si comporta da gentlemen e sa
mescolare abilmente verità e menzogna, in vista del
piano che ha escogitato. Virgilio non ha alcuna difesa
contro l’intelligenza del diavolo, che questi ha mantenuto
intatta, anche dopo la sua cacciata dal paradiso.
La sconfitta è inevitabile. La ragione da sola non
ce la può fare. Neanche Dante nella selva oscura poteva
sperare da solo di salire il dilettoso monte. Nel
canto successivo Virgilio e Dante sono fatti uscire dai
guai dal diretto intervento divino.
7. Diversamente da Virgilio, Dante sente confusamente
che non ci si deve fidare dei diavoli. Il loro aspetto
non è affatto rassicurante. E nel minacciare di
toccargli il groppone con l’uncino essi sono spinti
non soltanto da un’energia istintiva e irruenta, ma anche
da un’intelligenza pronta, sarcastica e versatile,
che scatenano sui dannati.
Divina commedia. Inferno, a cura di P. Genesini 73
8. I diavoli non sono dominati dalla malvagità o dal
sadismo. Sono dominati da un’intelligenza sovrabbondante,
da una intelligenza dedita al male o, almeno,
dedita a punire i dannati. E non si deve dimenticare
che, ciò facendo, eseguono la giustizia divina.
Il male è complesso, non è la semplice negazione
del bene, è un’altra realtà, che si contrappone
al bene. E non è affatto detto che il male sia pura
materia e puro istinto, pura oscurità. Può essere benissimo
illuminato e attuato con più efficacia
dall’intelligenza. Di qui la sconfitta di Virgilio e
dell’intelligenza umana nello scontro con il Male che
fa uso dell’intelligenza.
9. Il canto si chiude con la scoreggia di Barbariccia.
Un atto bestiale e materiale? O plebeo? Niente affatto.
Un atto certamente irriverente e di scherno per i
due poeti che essi scortano. Un atto che indica la
compattezza fisica e intellettuale dei diavoli. Non
sono esseri bini, fatti di anima e di corpo. Sono esseri
la cui intelligenza si fonde interamente con il corpo.
Essi sentono, vivono e usano il loro corpo. Usano
le ali per volare, gli unghioni e le zanne per scorticare
i dannati provando la sadica soddisfazione di
vederli soffrire. E nell’atto volutamente irrisorio
Barbariccia fa il verso alle trombe che si usavano
nelle manifestazioni pubbliche cittadine e ai drappelli
militari che dovevano assicurare le mura della città.
10. La cultura medioevale è la cultura degli exempla.
Uno degli scrittori più affascinanti e più grandi è
senz’altro J. Passavanti (1302ca.-1357), che scrive
una raccolta di prediche, Specchio di vera penitenza.
Ma anche i Fioretti di san Francesco (fine Trecento)
si pongono nella stessa direzione. Gli esempi sono
semplici, facili da capire, perciò facili da imitare. E
sono soprattutto concreti. Si presentano come la
punta di un iceberg, che nasconde e contiene una
quantità enorme di conoscenze psicologiche e didattiche.
Perciò la loro efficacia è straordinaria. Essi
hanno anche un altro aspetto, forse molto più importante
della semplicità e della concretezza e di essere
un concentrato di conoscenze psicologiche: riescono
a parlare e a indagare la realtà in modo molto più
complesso di quanto possa fare la semplice teoria, il
puro discorso teorico. Essi sono allegoria, sono capaci
di fare un discorso complesso. È generico e astratto
dire che la ragione ha dei limiti o si fa ingannare:
l’affermazione non riesce a convincere né a
rendere l’idea. Il racconto di Virgilio ingannato da
Malacoda, i nomi dei diavoli che indicano la loro
essenza riescono invece a dare un’idea tangibile della
potenza intellettuale dei diavoli e della fallibilità
della ragione e della conoscenza umana. In questo
caso il linguaggio è sovraccarico di significato e riesce
a svolgere effettivamente ed efficacemente un
discorso molteplice. Tenendo presente tutto questo,
non diventa più assurdo l’approccio medioevale ai
testi, che sono letti secondo i quattro sensi delle
scritture. Per di più anche gli umanisti e lo stesso
Machiavelli leggevano i testi antichi in questo modo
o, meglio, riducendo un testo a due sensi, il letterale
e l’allegorico. Non si sa bene il motivo di questo