Detrez De sloop van Joegoslavië - Linkeroever uitgevers

waaraan toen door een ingreep van de federale regering een einde gemaakt was in het voordeel van de
Serven. De kwestie werd opnieuw actueel vanaf het einde van de jaren tachtig, toen de Kroaten aan een
nieuwe grondwet werkten, en werd acuut in 1991 met Kroatiës onafhankelijkheidsverklaring.
Rond de vraag of de Serven in Kroatië een "constituerende natie" waren of niet ontsponnen zich felle
discussies naar aanleiding van de nieuwe Kroatische Grondwet van 1990. Uiteindelijk noemde de
preambule van de Grondwet de Republiek Kroatië "the national state of the Croatian nation an a state of
other nations and minorities who are its citizens: Serbs, Moslems, Slovenes, Czechs, Slovaks, Italians,
Hungarians, Jews and others" (Constitution 1991: 31; Milardović 1992: 45) - een formulering die niet
essentieel verschilde van die in de vroegere Kroatische grondwet en die de Serven ook vermeldde als
"natie". De Declaratie betreffende de Afkondiging van de Soevereine en Zelfstandige Republiek Kroatië
van 25 juni 1991 was uiteraard alleen in naam van de Kroatische natie gesteld; in de derde paragraaf
werd "de Serven in Kroatië en alle nationale minderheden op haar grondgebied" de respectering van
alle mensen- en burgerrechten gegarandeerd. (Milardović 1992: 89) De Serven werden weliswaar nog
van de andere minderheden onderscheiden, maar niet langer meer een natie genoemd. De Constitutionele
Wet betreffende de Mensenrechten en Vrijheden en de Rechten van de Etnische en Nationale
Gemeenschappen of Minderheden in de Republiek Kroatie van 4 december 1991 gebruikte niet langer
de term "natie", maar sprak van "etnische en nationale gemeenschappen of minderheden" (manjinâ).
(Milardović 1992: 96) In een antwoord van het Kroatische Ministerie van Buitenlandse Zaken aan de
Arbitragecommissie van de Conferentie over Joegoslavië in Den Haag van december 1991 werd met
klem ontkend dat de Serven in Kroatië een "constituerende natie" zouden kunnen zijn en worden ze
consequent "nationale groep" of "nationale minderheid " of "minderheid" genoemd. (Milardović 1992:
143-7)
De degradatie van "constituerende natie" tot "minderheid" was voor de Serven moeilijk te slikken.
Immers, volgens de Joegoslavische constitutionele logica (die de Serven ook zelf toepasten ten aanzien
van de Albanezen in Kosovo) had een "minderheid" geen recht op zelfbeschikking, in de zin van recht
op afscheiding. De Serven in de Krajina hadden indien ze zich bij deze degradatie neerlegden, af-
216