Detrez De sloop van Joegoslavië - Linkeroever uitgevers

Kroatische Grondwet die inmiddels in Kroatië begonnen was, deed de ongerustheid over of Kroatië wel
van plan was in de federatie te blijven en over welke de status van de Servische minderheid zou zijn,
nog toenemen. De Kroatische leiders, beducht voor een Servische "staat in de staat" en geobsedeerd
door de idee van een homogene Kroatische nationale staat, wilden niet verder gaan dan de Serven
bepaalde culturele rechten te garanderen (o. m. het gebruik van het Cyrillisch alfabet). Rašković en de
SDS verwierpen de amendementen en kondigden aan onder de Kroatische Serven een referendum over
autonomie te houden. De organisatie werd toevertrouwd aan Milan Babić, de burgemeester van Knin.
De Kroatische regering verklaarde dat het referendum illegaal was en het resultaat van gestook vanuit
Belgrado en dat ze maatgerelen zou nemen om het te verhinderen. Met het oog daarop werden een
speciale politie-eenheden gevormd waarvan geen Serven deel uitmaakten - een delicate zaak omdat
veel politie-agenten in Kroatië Serven uit de Krajina waren.
In de Krajina begon de spanning te stijgen. Op 25 juli 1990 stemde de Servische Nationale Raad (van
de Krajina-Serven), die werd voorgezeten door Babić, de Verklaring over de Soevereiniteit en de
Autonomie van het Servische Volk. In de volgende weken hadden massale betogingen plaats in Knin,
de "hoofdstad" van de Krajina. Op enkele plaatsen in de omgeving overvielen Serven politiebureaus en
roofden wapens; daarna wierpen ze barricades op om het gebied te isoleren. Politie-eenheden,
uitgezonden door het Kroatische Ministerie van Binnenlandse Zaken, slaagden erin de orde op enkele
plaatsen te herstellen, maar het geweld dreigde te esacleren. Toen op 17 augustus enkele Kroatische
helicopters met ordehandhavers van Zagreb naar Knin vlogen om aan de rebellie een einde te maken,
werden ze door jets van het JNA gedwongen rechtsomkeert te maken. De federale regering beweerde
gehandeld te hebben om bloedvergieten te vermijden; de Kroaten beschuldigden de Servische leiding in
Belgrado ervan dat ze het JNA, door manipulatie van de federale regering, voor haar eigen karretje
gespannen had. (Silber & Little 1995: 107-10)
Dit incident moet gezien worden in het licht van nog een ander conflict tussen Kroatië en de federale
overheid. Kroatië was begonnen de eenheden van de Kroatische TO te reoganiseren tot een Kroatisch
geregeld leger en ook als zodanig te bewapenen. De federale overheid vond het - met reden - een
aberratie dat op het grondgebied
223