Tomo II - EDP

Estudo de Impacte Ambiental do Aproveitamento Hidroeléctrico (AH) do
Alvito
Relatório Síntese
Identificação e Avaliação de Impactes
Hipolímnio – camada profunda onde a temperatura permanece baixa e relativamente
homogénea com a profundidade. Constitui uma camada mais densa e viscosa e
relativamente inalterada. A degradação da matéria orgânica do epilímnio (algas ou
animais mortos) que se sedimenta, provoca um forte consumo de oxigénio. As águas
são pouco oxigenadas e pouco propícias ao desenvolvimento de espécies animais
aeróbias. Assim, o consumo verificado contribui para o desenvolvimento de
fenómenos químicos que irão contribuir para uma maior degradação da qualidade da
água.
Com o fim do Verão e no Outono, com a descida da temperatura, ocorre uma perda de calor
pela massa de água, superior à entrada de radiação solar. As correntes de convexão e a
circulação epilimnética induzida pelo vento originam uma mistura de água da superfície
provocando uma erosão progressiva do metalimnío até todo o volume de água estar incluído
na circulação outonal, apresentando toda a coluna de água a mesma temperatura (Ferreira et
al., 2002).
Com a progressão do Inverno, a temperatura do ar e da água à superfície diminuem,
formando-se, em determinadas condições atmosféricas, uma camada de gelo à superfície
que provoca uma perda de calor na massa de água adjacente ao gelo que consequentemente
fica mais fria, mais densa e viscosa, do que a zona em profundidade (estratificação invernal).
De facto, durante a estação fria, as águas do epilímnio são mais densas e podem atingir a
mesma temperatura que o hipolímnio. Como as densidades são iguais, o vento facilita a
mistura das águas das duas camadas, desaparecendo a camada de transição.
Apesar desta situação, em zonas temperadas quentes, a temperatura da massa de água no
Inverno não desce abaixo dos 4ºC, mantendo-se a circulação e a estratificação todo o Verão
– estratificação monomítica quente – o que acontece na maior parte das albufeiras
portuguesas (Ferreira et al., 2002).
A quantidade de material biológico produzido na massa de água – produção primária –
através da fotossíntese pelas algas e plantas é influenciada pelo teor em nutrientes,
nomeadamente o fósforo. Assim, quando a concentração em nutrientes é forte, verifica-se,
inicialmente, um aumento da biomassa algal. Nas regiões temperadas, o aumento em
nutrientes é máximo durante o Inverno e a Primavera (em relação com a pluviometria). Mas
os nutrientes vão escasseando e passam a ser factores limitativos à fotossíntese. A biomassa
algal deixa de se desenvolver e acaba por ser consumida por organismos heterotróficos.
Em massas de água oligotróficas (poucos nutrientes) durante a estratificação estival no
epilímnio verificam-se concentrações de oxigénio dissolvido baixas porque a produção
primária também é baixa. Apesar do material biológico sedimentar e decompor-se em
profundidade, consumindo oxigénio, o hipolímnio mantém níveis elevados de oxigénio
dissolvido, que não são esgotados.
Para as massas de água com elevado teor de nutrientes, isto é, eutróficas, no epilímnio a
produção primária é muito elevada dando origem a uma grande produção de oxigénio
dissolvido. A biomassa biológica sedimenta em camadas profundas hipolimnétricas onde se
decompõe esgotando o oxigénio dissolvido.
Em massas de água em que os tempos de retenção da água sejam curtos, verifica-se uma
maior resistência à eutrofização, uma vez que o período de absorção, circulação,
sedimentação e reutilização de nutrientes é mais curto.
Análise de dados de estações de monitorização
No âmbito da caracterização da situação de referência, avaliou-se a qualidade da água em
consonância com os dados disponibilizados para estações de monitorização a montante e a
jusante do AHA, tendo-se registado na maior parte dos casos analisados uma qualidade da
água razoável. Numa das estações a jusante do AHA (no ano de 2008) foi ainda registada
uma má qualidade da água.
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