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Uma ponte Rio-Pequim<br />
O<br />
pioneirismo brasileiro no desporto<br />
adapta<strong>do</strong> não se limitou a<br />
realizar o Parapan no modelo já<br />
consagra<strong>do</strong> das Paraolimpíadas.<br />
Também pela primeira vez, to<strong>do</strong> o programa<br />
<strong>do</strong>s Jogos Pan-americanos foi classifi catório<br />
para os Jogos Paraolímpicos. A estratégia<br />
fazia parte <strong>do</strong> projeto de fortalecer a competição<br />
realizada em solo brasileiro e de contribuir<br />
para fi xar os Jogos Parapan-americanos<br />
como um importante marco no calendário<br />
esportivo internacional.<br />
Pela primeira vez, atletas renoma<strong>do</strong>s e campeões<br />
paraolímpicos elevariam o nível de<br />
competição <strong>do</strong> Parapan. Sen<strong>do</strong> assim, o Comitê<br />
Paraolímpico das Américas – com apoio<br />
<strong>do</strong>s governos e <strong>do</strong> CO-Rio – iniciou um árduo<br />
trabalho de articulação política junto ao<br />
Comitê Paraolímpico Internacional (IPC) e às<br />
confederações internacionais que administram<br />
o desporto adapta<strong>do</strong> no mun<strong>do</strong>. “Realizar<br />
o Parapan não é uma das obrigações<br />
determinadas pela Odepa para a realização<br />
<strong>do</strong>s Jogos Pan-americanos. Então, precisávamos<br />
convencer os organiza<strong>do</strong>res de Guadalajara<br />
(próxima cidade a sediar o Pan, em<br />
2011) que o Parapan é uma competição de<br />
alto nível para que eles se interessassem em<br />
organizá-la também. E uma disputa de alto<br />
nível se faz com uma boa estrutura e equipes<br />
principais, que só viriam se ele fosse qualifi<br />
catório para os Jogos de Pequim”, explica<br />
Andrew Parsons, presidente <strong>do</strong> APC.<br />
Foi um grande desafi o convencer os dirigentes<br />
de confederações internacionais de que<br />
o Parapan <strong>do</strong> Rio era um grande momento e<br />
que merecia apoio institucional. As negociações<br />
para conseguir o apoio da comunidade<br />
esportiva duraram um ano. Neste perío<strong>do</strong>, foi<br />
apresenta<strong>do</strong> o investimento brasileiro para<br />
realizá-lo e a estrutura colocada à disposição<br />
– entre serviços previstos, instalações esportivas<br />
e não esportivas, enfi m, to<strong>do</strong> o necessário<br />
para que os Jogos fossem um marco<br />
no esporte internacional. Números totais de<br />
atletas no continente, a falta de apoio fi nanceiro<br />
e a necessidade de desenvolvimento <strong>do</strong><br />
esporte adapta<strong>do</strong> nas Américas também foram<br />
argumentos defendi<strong>do</strong>s nos encontros.<br />
A maioria <strong>do</strong>s mundiais paraolímpicos cobra<br />
taxas caras de participação e, para muitos<br />
comitês paraolímpicos de países das Américas,<br />
ainda é difícil participar de competições<br />
em outros continentes. O Parapan oferecia<br />
passagens, hospedagem, alimentação<br />
e isenção nas taxas de inscrição das modalidades.<br />
Assim, para muitos, tornou-se uma<br />
oportunidade acessível de conquistar uma<br />
vaga para Pequim. Paralelamente, foi realiza<strong>do</strong><br />
um trabalho conjunto entre IPC, APC e<br />
os Comitês Paraolímpicos <strong>do</strong>s Esta<strong>do</strong>s Uni<strong>do</strong>s<br />
e <strong>do</strong> Canadá, duas potências esportivas<br />
<strong>do</strong> paraolimpismo, para que enviassem seus<br />
atletas de ponta ao Rio.<br />
Doze infl uentes confederações internacionais<br />
receberam pedi<strong>do</strong>s para incluir o Rio de Janeiro<br />
na rota de Pequim: Atletismo, Futebol<br />
de 5, Futebol de 7, Judô, Halterofi lismo, Natação,<br />
Tênis de Mesa, Tênis em Cadeira de<br />
Rodas, Voleibol Senta<strong>do</strong>, Basquete em Cadeira<br />
de Rodas, Bocha e Goalball. Apenas as<br />
duas últimas modalidades não atenderam às<br />
solicitações <strong>do</strong> APC e, em função de sua decisão,<br />
foram retiradas <strong>do</strong> programa fi nal <strong>do</strong>s<br />
Jogos Parapan-americanos.<br />
Paralelamente, o governo federal atuava na<br />
promoção e na divulgação <strong>do</strong>s Jogos no<br />
continente. Entre as iniciativas para mobilizar<br />
a comunidade esportiva e ampliar informações,<br />
o Ministério <strong>do</strong> <strong>Esporte</strong>, o CO-Rio e o<br />
Ministério <strong>do</strong> Turismo convidaram <strong>do</strong>is atletas<br />
mundialmente conheci<strong>do</strong>s para serem os<br />
embaixa<strong>do</strong>res <strong>do</strong> Parapan: o nada<strong>do</strong>r peruano<br />
Jimmy Eulert e a nada<strong>do</strong>ra canadense<br />
Stephanie Dixon. Um <strong>do</strong>s objetivos da ação,<br />
além de promover o evento nos respectivos<br />
países, era estimular a vinda de seus compatriotas<br />
para competir no Brasil. Aos 55 anos,<br />
<strong>do</strong>no de cinco medalhas e com participação<br />
em três Paraolímpiadas, Eulert é <strong>do</strong>s mais<br />
experientes atletas peruanos em atividade e<br />
desfruta de grande prestígio em toda a América<br />
<strong>do</strong> Sul.<br />
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