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A escolha de uma atleta canadense também<br />
não foi por acaso. Historicamente, os<br />
atletas e países da América <strong>do</strong> Norte têm<br />
participação pequena em Jogos Parapanamericanos.<br />
A própria Dixon, ganha<strong>do</strong>ra<br />
de 15 medalhas paraolímpicas, nunca havia<br />
disputa<strong>do</strong> um Parapan.<br />
Feliz por ser escolhida para levar a mensagem<br />
aos atletas de seu país, Dixon ressaltou<br />
a importância <strong>do</strong> respeito à diversidade e a<br />
possibilidade de as pessoas concretizarem<br />
seus sonhos. “Formar um atleta paraolímpico<br />
ou olímpico não é um processo que ocorre<br />
da noite para o dia. A chave para o sucesso<br />
é ter oportunidade e também a confi ança <strong>do</strong>s<br />
outros em sua capacidade. É sempre mais<br />
fácil concretizar seus sonhos quan<strong>do</strong> acreditam<br />
em você”.<br />
Dixon pôde ver de perto o esforço brasileiro<br />
para construir o sonho paraolímpico.<br />
Ela esteve no País antes <strong>do</strong>s Jogos e viu a<br />
construção de instalações e a montagem de<br />
serviços. Tanto esforço teve recompensa.<br />
Piscinas, tatames, grama<strong>do</strong>s e quadras brasileiros<br />
receberam com orgulho a elite paraolímpica<br />
continental. O APC acredita que 75%<br />
<strong>do</strong>s atletas que estiveram no Parapan vieram<br />
atrás da vaga paraolímpica.<br />
OS EMBAIXADORES DO PARAPAN<br />
Jimmy Eulert ganhou cinco medalhas em Jogos<br />
Paraolímpicos na classe S3. A primeira foi o ouro<br />
em Atlanta 1996, nos 50m livre. Quatro anos mais<br />
tarde, em Sydney 2000, o nada<strong>do</strong>r conquistou o<br />
ouro nos 50m livre e a prata nos 50m costas. Em<br />
Atenas 2004, Jimmy levou o bronze nas duas<br />
provas: 50m livre e 50m costas. O Rio 2007 foi<br />
a sua terceira participação em Jogos Parapanamericanos.<br />
Ele também esteve nos Jogos <strong>do</strong><br />
México 1999 e de Mar del Plata 2003.<br />
Stephanie Dixon é uma das principais atletas<br />
paraolímpicas <strong>do</strong> Canadá e <strong>do</strong> mun<strong>do</strong>. A nada<strong>do</strong>ra<br />
conquistou cinco medalhas de ouro<br />
nos Jogos Paraolímpicos de Sydney 2000<br />
(100m livre, 400m livre, 400m costas, 4x100m<br />
livre e 4x100m misto) e uma de ouro nos Jogos<br />
Paraolímpicos de Atenas 2004 (100m costas),<br />
estabelecen<strong>do</strong> novo recorde mundial da prova.<br />
No Campeonato Mundial de Natação de<br />
2002, em Mar del Plata (Argentina), Dixon conquistou<br />
mais três medalhas de ouro (50m livre,<br />
400m livre e 100m costas). A atleta compete<br />
nas classes S9, SB8 e SM9.<br />
Nada<strong>do</strong>ra canadense<br />
Stephanie Dixon<br />
recebeu certifica<strong>do</strong> de<br />
<br />
das mãos <strong>do</strong> presidente<br />
<strong>do</strong> Comitê Paraolímpico<br />
das Américas,<br />
Andrew Parsons,<br />
em solenidade na<br />
Vila Pan-americana em<br />
março de 2007<br />
Photocamera/COB<br />
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