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Em muitos casos, as condições de crescimento <strong>do</strong> fungo determinam as quantidades<br />
produzidas de lacase. Dessa forma, vários fatores afetam a produção da lacase como: adição<br />
de um composto atuan<strong>do</strong> como um indutor na síntese desta proteína, o aumento ou<br />
diminuição das concentrações de nitrogênio, luminosidade, meios de cultivo entre outros<br />
fatores.<br />
2.5.2-AS FUNÇÕES DAS LACASES NA NATUREZA<br />
Como já cita<strong>do</strong> anteriormente, as lacases são produzidas principalmente por fungos da<br />
subdivisão Basidiomycotina. Isto pode indicar que a principal função das lacases na natureza<br />
seja despolimerização da lignina. No entanto, esta função contrasta com as lacases das plantas<br />
que fazem parte <strong>do</strong> sistema de síntese da lignina. Curiosamente, as lacases são classificadas<br />
como polifenol oxidases, ou seja, enzimas capazes de catalisar a oxidação de substâncias<br />
fenólicas e iniciar os processos de despolimerização. Estu<strong>do</strong>s conduzi<strong>do</strong>s in vitro com<br />
compostos modelos de lignina indicam que a primeira etapa de degradação da lignina é uma<br />
reação oxidativa com perda de 1 elétron de um grupo fenólico de lignina para produzir<br />
fenoxirradicais, os quais podem reagir através de mecanismos não enzimáticos (HATAKKA,<br />
1994). Concorrentemente, devi<strong>do</strong> à atividade polimerizante da enzima, os produtos de baixa<br />
MM podem formar compostos maiores. Essas ações contrastantes sugerem que a<br />
biodegradação da lignina por lacases fúngicas provavelmente ocorra na natureza através de<br />
mecanismos enzimáticos mais complica<strong>do</strong>s. O processo de biodegradação envolve efeitos<br />
sinergísticos de outras enzimas (peroxidases, glioxal oxidases, glicose oxidases, aril álcool<br />
oxidases), e compostos não enzimáticos que interagem para estabelecer um equilíbrio entre<br />
polimerização enzimática e despolimerização da lignina.<br />
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