Svenska folkskolans vänner SFV-kalendern Årgång 122

Borgå de ofta citerade orden att Finland
hade blivit ”upphöjt bland nationernas
antal”. Därför kunde Runeberg skriva
dikten ”Vårt land”, som senare blev nationalsång,
och Topelius kunde skriva ”Boken
om vårt land”. Det kan inte bestridas,
att Finlands blivande självständighet fick
sin begynnelse genom lantdagen i Borgå
– också om det på sistone har funnits de
som har velat nedvärdera lantdagens betydelse.
Bönder jämnade vägen
Det mesta förblev i Finland vid det gamla
också efter 1809, och för t.ex. en bonde i
en avlägsen by kändes knappt någon förändring
alls.
Fast just vid lantdagstiden fick de bönder
som bodde vid stora landsvägen – och
den gick genom Borgå socken och stad
– en extra pålaga. Vägen skulle skottas
opp och ingen snö fick bli kvar mellan
dikena, så att kejsarens vagnar inte på
något sätt hindrades eller fördröjdes av
mötande. I Borgå sockens östra del fick
alla hemmansägare order att infinna sig
vid Illby gästgiveri med 4–5 man från
varje mantal, försedda med 4 dagars kost,
spadar, yxor och järnstörar.
När kejsaren efter lantdagens slut skulle
resa med sitt följe från Borgå till Helsingfors,
behövdes det 160 extra hästar
på varje gästgiveri. De skrapades ihop i
alla byar.
En pålaga som mest belastade staden
och byarna i stadens närmaste omgivningar
var inkvarteringen av militär. Inkvartering
var i och för sig inte någonting
obekant, men det kändes säkert annorlunda
när man måste inhysa fiendesoldater.
Någon gång uppstod det kontroverser,
men på det hela taget höll de ryska mili-
tärmyndigheterna disciplin bland sitt folk
och vidtog bestraffningar vid behov.
Att också civila Borgåbor tuktades, fick
man erfara, då ”en käring, som fällt något
oförsiktigt yttrande om kommendantens
kärleksaffärer, därför offentligt erhöll
prygel.”
Äreport och tron
Vid infarten till staden byggdes en stor
och pampig äreport med figurer och landskapsvyer.
Där var änglar och Herkules
med klubba och lejonhud och Rättvisans
gudinna och inskriptioner om Alexander,
den allernådigste beskyddaren av lagarna
och upplysningen.
Borgåborna fick länge beundra den monumentala
portalen, för den togs ner först
i maj 1810.
I domkyrkan byggdes ett postament för
kejsarens tron, som bestod av en gyllene
karmstol med röd sammetssits. Också i
rikssalen, dvs. gymnasiets stora sal, byggdes
en ställning för tronen – samma stol
som användes i kyrkan. Den bars vid behov
från det ena stället till det andra.
Övre våningarna i Erik Solitanders
och Henrik Borgströms gårdar vid Ågatan,
kejsarboningen, förenades genom en
täckt gång. Från Solitanders gård byggdes
en gångbana av trä över Rådhustorget,
uppför Kyrkobrinken, omkring kyrkogården
och till rikssalen. Att stiga på den var
strängt förbjudet för obehöriga.
Mycket att se
Lantdagen öppnades den 25 mars 1809.
Och för Borgåborna fanns mycket att se
och beundra.
Två härolder, klädda i långa vita atlasskjortor
med korta kåpor av grön sammet
113