Svenska folkskolans vänner SFV-kalendern Årgång 122

pressombudsman, riksdagsledamöter,
diskrimineringsombudsman, rockband,
skådespelare, författare, regissörer, andra
artister, företagsledare, biskopar och
domprostar m.fl. Det är egentligen inte
konstigt när så många kom till Sverige,
men också ett uttryck för den öppenhet
som finns i Sverige och för att det finns så
många duktiga och ambitiösa finländare.
De komplex en del av de invandrande finländarna
en gång hade är nu borta och det
finns med rätta en stolthet över att vara
finländare.
På det kulturella området är utbytet
starkt. Många svenska artister uppträder
i Finland och vice versa. Hanaholmen
– kulturcentrum för Finland och Sverige
– är en garant för kulturutbytet. Bland
dem som verkat i Hanaholmens styrelse
märks vår utrikesminister Carl Bildt.
Naturlig närhet
Hur det är med det svenska språket i Finland
vet ni bättre än jag. Men jag har blivit
positivt överraskad över att så många
förstår svenska bland dem som inte har
svenska som modersmål. Lite bekymrad
kan man dock bli över den yngre generationens
kunskaper. I Sverige talar 100tusentals
invånare finska och finskan har
ställning som minoritetsspråk. Tvåspråkigheten
skapar en särskild dimension
av närhet mellan våra länder. Jag känner
ofta att jag visserligen inte befinner mig
i Sverige men inte heller utomlands. Att
ha ett gemensamt språk underlättar affärsförbindelser,
kulturutbyte och folkliga
kontakter. För Sverige blir det därför värdefullt
att svenska är ett inhemskt språk i
Finland. Men hur språkfrågorna hanteras
här är inte primärt vår sak. Däremot försöker
vi stimulera finskspråkiga, inte minst
ungdomar, att använda svenskan. Ett bra
exempel är projektet svenskanu som stöds
av Finlands och Sveriges regeringar, institutioner,
företag, enskilda. Paavo Lipponen
är ordförande i delegationen för
projektet.
Den årliga landskampen i friidrott är ett
uttryck för den vänskapliga konkurrensen
på idrottens område. Denna kamp är så
sympatisk därför att varje placering har
betydelse. Ännu store blir uppmärksamheten
när våra länder möts på ishockeyarenorna.
Att besegra Sverige i ishockey
tycks ha blivit något av en besatthet i Finland,
som jag inte riktigt förstår.
Längs den svensk-finska gränsen blir
det allt naturligare att i vardagen röra sig
över gränsen. Allt fler väljer att bo på ena
sidan av gränsen och arbeta på den andra.
Som exempel kan nämnas att 14 % av de
sysselsatta i Haparanda redan år 2004 arbetade
i Finland. Haparanda och Torneå
växer allt mer samman till att bli en enda
stad. Går man söderut finner man att kontakterna
över Kvarken är intensiva.
Våra ekonomier har liknande struktur
med en industri som i hög grad bygger på
innovationer och råvaror. Handeln över
Östersjön är omfattande. Den nära kulturella
gemenskapen har gjort det naturligt
för företag i våra länder att gå samman.
Sverige är Finlands tredje största handelspartner,
för Sverige är Finland nummer
sex. Sverige är den största investeraren i
Finland och Finland är den fjärde största
investeraren i Sverige. Inget tyder på ett
minskande intresse – tvärtom.
Sverige och Finland har ett nära politiskt
samarbete. För statsminister Fredrik
Reinfeldt var det självklart att Finland
var det första land att besöka efter regeringsskiftet
i Sverige hösten 2006. Lika
självklart har det varit för övriga minis-
73