BOOK 85-small

أدراجنا،‏ لكنه العناد ما حال دون ذلك،‏ وسيطرت عليّ‏ نزوة غير مفهومة
بالمعارضة لتلك النزوة التي جعلتني أقفز من اليخت في وسط البحر
األسود،‏ ودفعتني للقيام بعدد غير قليل من األفعال الحمقاء...‏ ِ أُرجّ‏ ح أن
ذلك نوع خاص من العُصاب.‏ وواصلنا السير ِ متلمّ‏ سين ما توافر من الجزر
الصغيرة وأشرطة اليابسة وسط المياه.‏ وبحثنا عن الكباري وألوح الخشب
كعالمات إرشادية عبر الطريق،‏ لكن الفيضان كان قد جرفها كلها.‏
وللعبور عليها،‏ كان عينا أن ِ نخلّص الخيول من سروجها ونقودها واحداً‏
بعد اآلخر.‏ قام السائق بفكّ‏ السروج عن الخيول،‏ وقفزت إلى الماء
بحذائي البوت وأمسكت بها...‏ يالها من تسلية مبهجة!‏ واألمطار والريح.‏
يا ربّ‏ السماء!‏ وأخيراً‏ وصلنا إلى جزيرة صغيرة وعليها ينتصب كوخ
وحيد بال سقف.‏ وبدأت الخيول المبلَّلة تتجوَّل في الروث المختلط
بالوحل.‏ خرج من الكوخ فالح بيده عصا طويلة،‏ وتولّى مهمّ‏ ة قيادتنا.‏
إنه يقوم بقياس عمق المياه بواسطة عصاه،‏ ويختبر صالبة اليابسة.‏ قادنا
للوصول إلى شريط طويل من اليابسة،‏ يباركه الربّ‏ على صنيعه هذا،‏ أطلق
عليه ‏»الجرف«.‏ وشدّ‏ د علينا أننا البدّ‏ أن نلتزم الجانب األيمن ‏-وربّما
يكون األيسر،‏ ال أتذكَّ‏ ر-‏ لنصل إلى جرف آخر.‏
وهذا ما فعلناه.‏ امتأل حذائي البوت المصنوع من الكتان بالماء،‏ وصدر
عنه صوت بقبقة بما احتواه من مياه،‏ وكذلك عن جوربي صدر الصوت
نفسه.‏ لم يتفوّه السائق بكلمة،‏ دون أن يتوقّف عن الفرقعة بالسوط،‏ في
إيقاع مغتم،‏ لحثّ‏ الخيول على مواصلة السير.‏ كان من دواعي سروره أن
يعود أدراجه،‏ لكن،‏ اآلن،‏ فات أوان ذلك،‏ كان الظالم قد حلّ‏ ، وأخيراً،‏
يا للبهجة!‏ وصلنا إلى نهر إيرتيش..‏ كانت ضفّته القصيّة بارزة،‏ أما القريبة
فكانت منحدرة.‏ كانت الضفة القريبة غائرة،‏ تبدو شديدة االنحدار،‏
منفرة،‏ وجرداء،‏ وكانت المياه العكرة تفيض عليها بما تحمله من رغوة
58