Oldenburger Jahrbuch des Oldenburger Landesvereins für ...

Die Herbarts in Oldenburg
Von W allerA s m u s
I. Rektor Johann Michael Herbart, der Großvater des Philosophen
1703— 1768
Als Johann Friedrich Herbart am 4. Mai 1776 in dem „friedlichen
Winkel an der Nordsee" zu Oldenburg das Licht der Welt
erblickte, zählte die kleine Residenz trotz ihrer isolierten Lage in
der flachen und zum Teil noch öden Nordwestecke des deutschen
Vaterlandes bereits zu den Gegenden Europas, aus welchen die
„dicke Finsternis", die seit dem Dreißigjährigen Kriege so schwer
auf ihnen geruht hatte, verscheucht war. Nach dem durch den dreißigjährigen
Bruderkrieg der Deutschen bewirkten Tiefstand des kulturellen
und geistigen Lebens überhaupt hatten auch Oldenburgs Bürger
wieder angefangen, sich eines „schönen, heiteren Morgens" zu erfreuen
und an den „belebenden Strahlen der Kultur" zu erwärmen. Daß das
möglich war, war nicht zuletzt das Verdienst Johann Michael Herbarts,
des Großvaters Johann Friedrich Herbarts, der, 1703 als
Sohn eines Leinewebers zu Ostheim in der fränkischen Grafschaft
Henneberg geboren, in den oldenburgischen Grafschaften fast 40 Jahre
lang, von 1729 bis 1734 als Konrektor in Delmenhorst und dann bis
zu seinem 1768 erfolgten Tode als Rektor der Oldenburger Lateinschule
und seit 1749 auch als Konsistorialassessor gewirkt hat. Die
„echte" Aufklärung, durch die sich Oldenburg vor vielen größeren
Städten auszeichnete, war größtenteils sein W erk').
Als Johann Michael Herbart, durch den ehemaligen dänischen
Admiral und derzeitigen Statthalter zu Oldenburg, den Oberlanddrosten
und Geheimen Konferenzrat Christen Thomesön von Sehestedt2)
(1664— 1736) berufen, im Dezember des Jahres 1734 nach
Oldenburg kam3), bot die Stadt mit ihren „gewölbten Toren“ , den
„hohen Festungswällen“ und wenig gepflegten Straßen noch keinen
besonders angenehmen Aufenthalt*). Im Norden dem Meere, im
Westen der niederländischen Grenze und im Süden dem Herrschaftsgebiete
des Krummstabes ungefähr gleich nahe, stand sie bei ihrer ab­
gelegenen Lage und den schlechten Verbindungen in nur geringer
Berührung mit dem deutschen Binnenlande“). Dennoch fehlte es