Oldenburger Jahrbuch des Oldenburger Landesvereins für ...

Arp Schnitker, der oldenburgische Orgelbauer (1648— 1719) 53
hätten als wir Deutschen. Wenn auch in biographischer und organo-
graphischer Hinsicht der Lücken noch schmerzlich viele und große
sind, die wohl nie ganz zu schließen möglich sein wird, so sind wir
doch immer mehr in die Lage versetzt, die überragende Bedeutung
Arp Schnitkers in der Entwicklung der Stilperioden des deutschen
Orgelbaues zu erkennen, je mehr sich uns das Besondere und Entscheidende
der Schnitkerorgel in Forschung, Vergleich und Experiment
enthüllt.
Bevor wir Arp Schnitker in den Lauf der geschichtlichen Entwicklung
des Orgelbaues hineinstellen, um die Bedeutung seines
Lebenswerkes zu erfassen, geben wir zunächst die biographischen
Notizen und sodann die Hauptmerkmale dessen, was wir mit Stolz
und Bewunderung „die Schnitkerorgel“ nennen.
Im Kirchenbuch der Gemeinde Golzwarden findet sich unter Jahrgang
1648 Seite 60 Nr. 21 die Eintragung: Am 9. Juli wurde Arp
Schnittkers Söhnlein Arp getauft. Er wird einige Tage nach seiner
Geburt getauft sein. Sein Vater, der also auch Arp hieß, war Tischler
in Schmalenfleth bei Golzwarden und hat durch seine Mitarbeit 1649
an Tischlerarbeiten der alten Orgel in Golzwarden Einblicke in den
Orgelbau tun können, ohne wohl selbst Orgelbauer zu sein. Der Vater
siedelte aus uns unbekannten Gründen 1662 nach Neuenfelde bei Hamburg
über, sein Sohn Arp wurde Tischlerlehrling beim Vater und
arbeitete 4 Jahre später im Orgelbau bei seinem Vetter Barendt Huss
in Glückstadt, so daß eine 8jährige Ausbildungszeit hinter ihm lag,
als er sich 1670 in Hamburg niederließ. 1679 errichtete er in Neuenfelde
seinen „Orgelbawerhoff"; am Altar, rechts der Kanzel der Kirche
zu Neuenfelde befindet sich sein Wappen, einen Zirkel darstellend,
den die Hand eines gekrümmten Arms umfaßt. Bald zur Berühmtheit
gelangt, schuf er seine großen W erke in Hamburg, Bremen, Lübeck,
Magdeburg, Berlin, Charlottenburg, Frankfurt (Oder) neben vielen kleineren
in Norddeutschland, über das hinaus, etwa Mittel- oder Süd­
deutschland, sich sein Wirkungskreis nicht erstreckte, jedoch bis nach
Holland, wo sich später — in Zwolle — 2 seiner Söhne als tüchtige
Orgelbauer niederließen. Arp Schnitker, zweimal verheiratet, starb
vor 1720, wahrscheinlich am 24. Juli 1719, und wurde am 28. Juli
in Neuenfelde begraben. Seine W itwe heiratete den oldenburgischen
Bürgermeister Gerels. Während seine Söhne in Holland des Vaters
Kunst und Andenken weitertrugen, hat, soviel wir bis jetzt wissen,
nur ein einziger Geselle und Schüler unter den zahlreichen, uns dem
Namen nach bekannten, sein W erk fortgesetzt: Chr. Vater aus Hannover,
dessen Orgeln in Dötlingen (1717), Holle (1720), Bockhorn (1722),