Oldenburger Jahrbuch des Oldenburger Landesvereins für ...

12 W alter Asmus
unter den Beamten und der Geistlichkeit nicht an Männern von
geistigen Interessen und wissenschaftlichen Verdiensten. Aus dem
Umgangskreise des Statthalters, der selber ein hochgebildeter und
vielgereister Mann war, ragten vor allem zwei Männer hervor, die
durch ihre Bildung und Gelehrsamkeit jedem Kreise zur Zierde gereicht
hätten: der aus Hessen gebürtige Bürgermeister und Landvogt
Julius Rottmann und — Rektor Herbart. Sehestedt segnete freilich
schon am 13. September 1736 als 72jähriger Greis das Zeitliche. Er
wurde in der Stiftskirche zu Aarhus in Jütland beigesetzt. Rektor
Herbart verfaßte ihm die lateinische Grabschrift, die mit besonderem
Nachdruck seine Verdienste um die oldenburgischen Grafschaften
hervorhebt: Er habe den das verwüstete Budjadingen mit völligem
Untergange bedrohenden Fluten der Nordsee kunstvolle und mit bewundernswerter
Technik ausgeführte Deiche mit glücklichem Erfolge
entgegengestellt6) .
Des neuen Rektors erste Aufgabe war, die recht verfallene Schule
wieder zu heben. Seine echt pädagogische Natur, die Widerspruch
und Einwürfe, wenn sie Scharfsinn und Liebe für Denkfreiheit verrieten,
gern hörte, vereinte milden Ernst mit einem fröhlichen Gleichmut.
In wichtigen Dingen fest, wo Nachgeben möglich war, biegsam,
von Herzen gütig und nachsichtig, zudem kenntnisreich, in vielen
Sätteln gerecht — einen Polyhistor nennt ihn sein Biograph —
wußte er sich schnell durchzusetzen und wurde bald einer der
geistigen Führer Oldenburgs. Die Schule kam auf diese Weise recht
schnell wieder in Aufnahme und wurde von Einheimischen wie von
Fremden gut besucht. — Von organisatorischen und Lehrplanänderungen
versprach der Rektor sich wenig. Daher hielt er auch an dem
lateinisch-philosophisch-theologischen Grundcharakter des Unterrichts
fest und führte keine neuen Lehrgegenstände ein7). Diese
Schonsämkeit gegenüber dem Hergebrachten wußte er aber mit einer
starken persönlichen Aufgeschlossenheit den neuen Ideen gegenüber
wirksam und klug zu verbinden. Mehr als auf die Organisation kam
es ihm auf den Geist und die Lebendigkeit des Unterrichts an. Als
„Selbstdenker", der die Wahrheit suchte und annahm, wo er sie fand
und nie anderer Meinung nachbetete, huldigte er dem pädagogischen
Fortschritt. Von Anfang an galt sein Kampf dem leeren Formalismus
und Verbalismus besonders im lateinischen Unterricht8). Grundsätzlich
müßte Latein ebenso wie die Muttersprache gelehrt werden. Bei
5jährigen Kindern könne man nicht mit bloßer Grammatik anfangen,
sondern müsse einen „Orbis pictus” mit lateinischem Texte zugrunde
legen. Erst nach 5jähriger praktischer Übung könne regelmäßig