Oldenburger Jahrbuch des Oldenburger Landesvereins für ...

Die Herbarts in Oldenburg 43
Als der 18jährige Abiturient Herbart im Frühjahr des Jahres
1794 den Staub seiner Vaterstadt von den Füßen schüttelte, um die
Hochburg der derzeitigen wissenschaftlichen Bildung der Deutschen,
die Universität Jena, aufzusuchen, konnte er nicht ahnen, daß ein
unglückliches Geschick aus diesem Abschied einen Abschied für
immer machen würde. Nachdem er das Studium in Jena 1797 abgebrochen
hatte, um als Hauslehrer der Familie des Landvogts
von Steiger in Bern den menschlichen Geist „usu et experimentia“
in der Wirklichkeit des Lebens selber kennenzulernen, hatte die
Liebe zur Mutter, die, mit dem Vater uneins, seiner bedurfte, ihn zu
Anfang des Jahres 1800 vorzeitig nach Oldenburg zurückgerufen.
Doch das Opfer seiner eigenen Pläne war vergeblich. Von den elterlichen
Unzulänglichkeiten enttäuscht, hatte er fortan, ganz auf sich
gestellt, das Leben allein zu meistern. Der Prozeß, den seine Eltern
miteinander über ihr Vermögen führten, und die Haltung einiger
Oldenburger Bürger, die ihn wegen seiner Uneigennützigkeit als
„Kind" und „Tollhäusler" (16, 196) schalten, haben ihm die Atm osphäre
der Vaterstadt derart verleidet, daß er Zuflucht bei seinem
Freunde Smidt in Bremen suchte und die Stadt von dort aus nur
noch einmal zu einem flüchtigen geschäftlichen Aufenthalte betrat.
Selbst vor der Abreise nach dem fernen Königsberg im Jahre 1809
hat er sie nicht wiedergesehen. Der alte Freund und Gönner von Ha-
lem blieb der Vertraute seines auf die Oldenburger Angelegenheiten
bezüglichen Briefwechsels und der rechtskundige Berater und Ver­
mittler. Von seinen Lehrern behielt er besonders Professor Ricklefs
und König in freundlichem Gedenken und erinnerte sie durch die
Überreichung eines Exemplars seiner Pestalozzis „ABC der Anschauung”
gewidmeten Schrift an den ehemaligen Schüler (16, 256). — Nach
seiner Berufung nach Königsberg wurde auch die Verbindung mit
von Halem immer lockerer. Die nach dem Tode seines Vaters notwendig
werdende Ordnung seines Nachlasses leistete der Advokat
Wardenburg in Neuenburg. — Als der Herzog von Oldenburg auf
seiner Flucht vor Napoleon nach Petersburg im Jahre 1809 in Königsberg
Aufenthalt nahm, soll Herbart ihn nicht gesehen haben, was
Wardenburg als vielleicht absichtliche Vernachlässigung des Herzogs
von seiten Herbarts berichtet wurde (19, 157). Wenn auch diese Fama
bisher nicht nachgeprüft werden konnte, so steht es doch fest, daß die
kindlich-freundliche Pietät gegen Laren und Penaten Herbart auch in
späteren Jahren trotz der erlittenen Unbill nicht fremd war. So hat
noch viele Jahre später, als er längst in Königsberg einer der gefeiertsten
Professoren war, der Besuch eines auf ausdrücklichen Be­