Jack Vance Das Gehirn der Galaxis

Mut Wäre es dir nicht lieber, im Kampf zu sterben,
als maskenlos über die Esplanade zu gehen«
»Da gibt es nur eine Antwort«, sang der Waldkobold.
»Eher würde ich im Kampf sterben. Diese
Schande könnte ich nicht ertragen.«
»Wie sollte ich mit gebundenen Händen kämpfen«
sang Thissell zurück. »Durch meine Schande
konnte ich meinen Feind besiegen. Du gibst zu, daß
dir strakh für diese Tat fehlt. Ich habe mich als Held
erwiesen! Ich frage, wer hier hat den Mut, das zu tun,
was ich tat«
»Mut« fragte der Waldschrat. »Ich fürchte nichts
außer den Tod von den Händen der Nachtmenschen.«
Er trat einen Schritt zurück und spielte sein
Doppelkamathil. »Tapferkeit, wenn dies dein Motiv
war.«
Der Stallknecht spielte ein paar leise Akkorde auf
dem gomapard und sang: »Nicht einer unter uns
wagte das, was dieser maskenlose Mann getan hat.«
Die Menge murmelte Zustimmung.
Der Maskenmacher ging auf Thissell zu und sang
zu seinem Doppelkamathil: »Bitte, Herr Held, tritt in
meinen nahen Laden und ersetze diesen armseligen
Fetzen durch eine Maske, die deiner Würde entspricht.«
»Bevor du wählst«, ließ sich ein anderer Maskenmacher
vernehmen, »Herr Held, schau dir meine
Kreationen an!«
Verehrungsvoll näherte sich ein Strahlender Himmelsvogel.
»Ich habe eben ein üppiges Hausboot fertig.
Siebzehn Jahre arbeitete ich eifrig daran. Gewähre
mir das Glück, dieses herrliche Boot zu benutzen.
Tüchtige Sklaven sind an Bord, dir zu dienen, auch