Jack Vance Das Gehirn der Galaxis

höchstens bescheidenem Prestige auszutauschen.«
Thissell versuchte es mit einer Gegenmelodie, doch
der Maskenmacher kam ihm zuvor; er sang: »In den
Laden kommt ein Mensch, der sehnt sich nach seinesgleichen,
doch seine Musik verdient Kritik. Sein
riesiges strakh versteckt er hinter einer Mondmotte. Er
spielt den strapan für einen Meister-Handwerker und
singt mit verachtenswerter Stimme. Der feine und
schöpferische Handwerker überhört diese Herausforderung.
Er spielt ein höfliches Instrument, bleibt
unverbindlich und hofft, der Fremde möge müde
werden und gehen.«
Thissell nahm seinen kiv. »Der edle Maskenmacher
hat mich nicht verstanden.«
Ein Stakkato auf des Meisters strapan unterbrach
ihn. »Der Fremde macht den Verstand des Meisters
lächerlich.«
Thissell kratzte heftig auf seinem strapan. »Um
mich selbst vor der Hitze zu schützen, wandere ich in
einen kleinen, unbedeutenden Maskenladen. Der
Künstler, dem sein Werkzeug noch neu ist, verspricht
jedoch einiges für die Zukunft. Er arbeitet eifrig, um
seine Geschicklichkeit zu verbessern, so eifrig, daß er
sich weigert, mit Fremden zu reden, egal, was sie
auch wollen.«
Der Maskenmacher legte sein Schnitzmesser weg,
stand auf, verschwand hinter seinem Wandschirm,
um mit einer Maske aus Gold und Eisen zurückzukehren,
die vom Schädel aufsteigende Flammen darstellte.
In einer Hand trug er das skaranyi, in der anderen
einen Krummsäbel. Zu einer Reihe wilder Töne
sang er: »Selbst der geschickteste Künstler kann sein
strakh erhöhen, wenn er Seeungeheuer tötet, Nacht-