Jack Vance Das Gehirn der Galaxis

Alten Königin, die Brustpanzer des Gonwand Korps,
den Reichsapfel, halb Smaragd, halb Rubin, der in uralten
Zeiten über die Plaza gerollt worden war, um
das Vergehen des alten Jahres anzuzeigen.
Ceistan warf alles wieder zurück in die Kiste. Solche
Altertümer hatten auf einem Planeten der toten
Städte keinen Wert, und synthetische Edelsteine besaßen
mehr Schimmer und Leuchtkraft.
Als er die Moschee verlassen hatte, studierte er die
Höhe der Sonnen. Sie hatten den Zenit überschritten,
und die rosafarbenen Feuerbälle senkten sich dem
Westen zu. Er zögerte und überlegte, ob Truhe und
Pergament nicht doch nur Gerüchte seien, die jeder
Grundlage entbehrten. Über das tote Therlatch gab es
viele Geschichten.
Ein Windstoß fegte über den Platz, und Ceistan hustete
und spuckte. In der Wand neben ihm war ein
Brunnen, den er sehnsüchtig musterte, doch in diesen
toten Straßen war Wasser nicht einmal mehr eine Erinnerung.
Er schritt weiter zur Altertumskammer, betrat das
große Schiff, schritt an vierkantigen hohen Säulen
vorbei, die aus Lehmziegeln gebaut waren. Rosa
Lichtpfeile schossen durch die Ritzen im Dach, und in
dem riesenhaften Raum kam er sich wie ein Zwerg
vor. An allen Seiten befanden sich verglaste Nischen,
in jeder stand ein Objekt früherer Verehrung, etwa
die Rüstung, in der Plange der Vorgewarnte die
Blauen Flaggen anführte; die Krone der Ersten
Schlange; eine ganze Reihe von Padang-Schädeln; das
Brautgewand der Prinzessin Thermosteraliam, das
aus spinnwebzartem Palladium bestand und so frisch
aussah wie am Tag, da sie es getragen hatte; die Ori-