Jack Vance Das Gehirn der Galaxis

Die Menschen kehren zurück
Das Relikt kam den Felsgrat entlanggerast, ein hinkender,
hagerer Mann mit gequälten Augen. Er bewegte
sich immer in mehreren schnellen Sprüngen
und versteckte sich in jedem Schattenfleck, rannte
hinter jeden flüchtigen Schatten, kroch oft auf allen
vieren und hatte den Kopf dicht am Boden. Als er
den letzten größeren Felsblock erreichte, hielt er an
und schaute über die Ebene.
In der Ferne erhoben sich niedrige Hügel, die fast
mit dem Himmel verschmolzen, der fleckig und
farblos war wie schlechtes Milchglas. Die Ebene sah
aus wie verrotteter Samt, schwarzgrün und verknittert,
mit rostfarbenen und bräunlichgelben Streifen.
Ein Springbrunnen aus flüssigem Stein sprang hoch
in die Luft und verzweigte sich zu schwarzer Koralle.
Etwa in der mittleren Ferne entwickelte sich eine Familie
grauer Gegenstände zu einer anscheinend
zweckvollen Bestimmung: Kugeln verschmolzen zu
Pyramiden, wurden Kuppeln, zu Gruppen weißer
Spitztürme, zu hohen Masten, die sich in den Himmel
bohrten, dann durch einen Kraftakt zu einem Mosaik.
Dem Relikt bedeutete das alles nichts. Er brauchte
Nahrung: Draußen auf der Ebene gab es Pflanzen. Sie
mußten genügen, wenn es nichts Besseres gab. Sie
wuchsen im Boden, manchmal auch auf einem im
Wasser schwimmenden Klumpen, oft auf einem Kern
harten, schwarzen Grases. Die Blätter waren groß,
feucht und schwarz, die Stengel dornig, blaßgrün die
Zwiebeln, dann wieder Stengel mit Blättern und grotesk
verzerrten Blüten. Es gab keine besonders cha-