Jack Vance Das Gehirn der Galaxis

schlug mit seinem Schwert zu und roch den heißen
Strom Brand-Blut.
Das Klirren im Lager hatte aufgehört, Brand-
Schreie drangen durch die Nacht. »Vorwärts«,
keuchte Bearwald, »heraus mit eurem Zunder, brennt
den ganzen Haufen nieder! Brennt, brennt!«
Er rannte jetzt offen weiter, vor ihm lag die dunkle
Kuppel des Haufens. Kleine Brands kamen quiekend
und quäkend herausgelaufen, mit ihnen kamen die
Alten, Ungeheuer von sechs Metern Länge, die auf
Händen und Füßen liefen.
»Töten!« schrie Bearwald der Halforn. »Töten! Feuer,
Feuer!«
Er lief weiter zum Haufen, duckte sich, schlug Feuer;
der mit Salpeter getränkte Lappen flammte auf.
Bearwald legte Stroh darauf und warf ihn gegen den
Haufen. Das Mark der dicken Halme brutzelte.
Eine Horde junger Brands drang auf ihn ein, er
sprang sie an. Sein Schwert hob und senkte sich; für
seine wilde Wut waren sie zu schwache Gegner. Einer
der großen Brand-Greise kam herangekrochen,
dann waren es drei mit geschwollenen Bäuchen, und
von ihnen ging übler Gestank aus.
»Feuer aus!« schrie der erste. »Die Große Mutter ist
drinnen, sie ist furchtbar und kann sich nicht bewegen
... Feuer, wehe! Zerstörung!« jammerte sie. »Wo
sind die Mächtigen Wo sind unsere Krieger«
Trumm-wumm ... kam das Dröhnen der Felltrommeln.
Durch das Tal rollte das Echo der heiseren
Brand-Stimmen.
Bearwald zog sich ein paar Schritte vom Feuer zurück,
dann schlug er einem kriechenden Greis den
Kopf ab, sprang wieder zurück ... Wo waren seine