Jack Vance Das Gehirn der Galaxis

eim Bargee von Salomdek. Wie lautete dein Auftrag«
Ergan schaute dem anderen fest in die Augen und
hoffte, er möge eine überzeugende Antwort finden.
Es kam keine, und die Wahrheit hätte eine sofortige
Invasion der schmalköpfigen Rac-Soldaten in Belaclaw
und Salomdek zur Folge. Diese Rac-Soldaten
trugen schwarze Uniformen und Stiefel.
Ergan sagte nichts. Der Offizier beugte sich vor.
»Ich frage dich noch einmal. Dann wirst du in den
Raum darunter gebracht.« Das sagte er so, als zergehe
ihm dieser Ausdruck auf der Zunge.
Ergan fühlte kalten Schweiß am ganzen Körper. Er
kannte die Rac-Foltern. »Ich bin nicht Ergan«, sagte
er, »ich heiße Ervard. Ich bin ein ehrsamer, harmloser
Perlenhändler.«
»Das ist nicht wahr«, sagte der Rac. »Man fing deinen
Helfer, und unter der Kompressionspumpe
preßte er deinen Namen aus seinen Lungen.«
»Ich bin Ervard«, wiederholte Ergan, doch seine
Gedärme verkrampften sich.
Der Rac gab ein Zeichen. »Bringt ihn zum Raum
darunter.«
Ein Menschenkörper hat gegen Gefahren von außen
bestimmte Nerven entwickelt, die natürlich besonders
schmerzempfindlich sind, und der Folterer
geht meisterlich darauf ein. Die Rac-Spezialisten hatten
diese körperliche Eigenschaft besonders studiert,
und darauf und auf andere Besonderheiten des
menschlichen Nervensystems waren sie durch Zufall
gestoßen. Sie hatten entdeckt, daß bestimmte Programme
von Druck, Hitze, Anstrengungen, Reibung,
Verbrennung, Reißen und Zug, sonischen und visu-