Jack Vance Das Gehirn der Galaxis

Welibus rieb sich die zitternden Hände. »Schlechte
Nachricht, sehr schlechte! Er ist ein skrupelloser
Schurke.«
»Kanntest du ihn gut«
»So gut wie jeder.« Welibus begleitete sich jetzt auf
seinem kiv. »Er hatte früher den Posten, den ich jetzt
innehabe. Ich kam als Inspektor hierher und fand,
daß er viertausend UMIs im Monat vertrank. Er wird
mir nicht sehr dankbar sein.« Nervös schaute Welibus
die Esplanade entlang. »Ich hoffe, du fängst ihn.«
»Ich versuche es jedenfalls. Du sagtest, er betrat
den Maskenladen«
»Da bin ich ganz sicher.«
Thissell ging und hörte, wie die schwarze Plankentür
hinter ihm zugeschlagen wurde. Vor dem
Maskenmacherladen blieb er stehen, als bewundere
er die Auslage. Mindestens hundert Miniaturmasken,
geschnitzt aus seltenen Hölzern und Mineralen, mit
Smaragdflocken besetzt, mit Spinnwebseide verziert,
auch mit Wespenflügeln, versteinerten Fischschuppen
und dergleichen geschmückt. Nur der Maskenmacher
befand sich im Laden, ein knorriger, verhutzelter
Mann in gelber Robe, der eine trügerisch einfache
Maske des Universal-Experten trug, aber sie bestand
aus mehr als zweitausend Stückchen besonderer
Hölzer.
Thissell überlegte sich, was er sagen wollte, wie er
sich selbst dazu begleiten würde, dann trat er ein. Der
Maskenmacher setzte seine Arbeit fort, als er die
Mondmotte sah.
Thissell wählte das leichteste seiner Instrumente
und strich über seinen strapan. Vielleicht war das
nicht die glücklichste Wahl, doch ihm fiel nichts Bes-