Jack Vance Das Gehirn der Galaxis

ten, ihre schwarzen Stoffmasken klebten an ihren Gesichtern.
Sie verschlossen den Stall und hoben den
Anker. Die Drachenfische legten sich ins Geschirr,
das Hausboot bewegte sich vorwärts.
Thissell kehrte zum Achterdeck zurück und nahm
den strapan wieder auf. Das war ein rundes Instrument
von etwa einer Spanne Durchmesser, und von
einem Mittelzapfen aus spannten sich sechsundvierzig
Saiten zum Rand, wo sie entweder an einem
Glöckchen oder einem Klirrstab befestigt waren. Riß
man die Saiten an, so klingelten die Glöckchen und
klirrten die Stäbe. Wurde das Instrument mit einiger
Meisterschaft gespielt, so erzeugte es eine schwirrende
und klingelnde Melodie. Die Wirkung der kühlen
Dissonanzen war recht eindrucksvoll. Malträtierte
das Instrument ein Ungeschickter, so erzeugte es
schlicht und einfach nur Lärm. Der strapan war
Thissells schwächstes Instrument, und er übte während
der ganzen Reise nach dem Norden, wenn auch
unkonzentriert.
In angemessener Zeit näherte sich das Hausboot
der schwimmenden Stadt. Die Drachenfische wurden
gezügelt, das Boot an den Ankerplatz geschleppt. Am
Dock standen viele Müßiggänger, die das Boot, die
Sklaven und Thissell selbst ungeniert kritisierten, wie
es auf Sirene Sitte war. Thissell hatte sich daran noch
nicht ganz gewöhnt und war leicht aus der Fassung
zu bringen, besonders wegen der Unbeweglichkeit
der Masken. Verlegen rückte er seine Mondmotte zurecht
und kletterte die Leiter zum Dock hoch.
Ein Sklave erhob sich aus der Hocke und berührte
den schwarzen Stoff an seiner Stirn. »Die Mondmotte
vor mir drückt vielleicht die Identität von Ser Edwer