Jack Vance Das Gehirn der Galaxis

schen Veränderungen. Eines Tages stieg der Anteil
von Sauerstoff in der Luft von »kaum wahrnehmbar«
auf »Minimalspuren«. An diesem Tag verkündete er
einen allgemeinen Feiertag und gab der Besatzung
ein Bankett. Auf dem Blauen Stern war es eine formelle
Sitte, daß Männer und Frauen getrennt speisten,
denn der Anblick offener Münder galt als unanständig.
Bei dieser Gelegenheit pflegte man jedoch
Kameradschaft und Festlichkeit, und Bernisty, der
weder besonders schamhaft noch feinfühlig war, befahl,
diesmal die Sitte zu vergessen. Als das Bankett
begann, herrschte also schon eine recht ausgelassene
Stimmung.
Götterblut und Alkohol flossen reichlich beim Bankett,
die Fröhlichkeit wurde immer hemmungsloser.
Neben Bernisty saß Berel. Sie hatte zwar seine Couch
auch in den zurückliegenden fiebrigen Wochen geteilt,
doch sie wußte, daß seine Aufmerksamkeit unpersönlich
war. Sie war nichts als nur ein Spielmädchen.
Als sie bemerkte, daß seine Augen selbstvergessen
an Kathryns vom Wein gerötetem Gesicht hingen,
war sie den Tränen nahe.
»Das darf nicht sein«, murmelte sie vor sich hin.
»In ein paar Monaten bin ich kein Spielmädchen
mehr, sondern Studentin. Ich tu mich mit dem zusammen,
der mir gefällt. Ganz gewiß wähle ich nicht
diesen egoistischen, brutalen Kerl, diesen treulosen
Bernisty!«
Auch Bernistys Geist wurde von merkwürdigen
Gefühlen beherrscht. Berel ist angenehm und gutherzig,
überlegte er, aber Kathryn! Dieses Temperament!
Diese Ausstrahlung! Wenn er fühlte, daß sie ihn anschaute,
wurde er verlegen wie ein Schuljunge.