Jack Vance Das Gehirn der Galaxis

Prestige, Gesicht, mana, Ruf, Glorie: das sirenische
Wort dafür ist strakh. Jeder Mensch hat sein charakteristisches
strakh, das etwa bestimmt, wenn er ein
Hausboot benötigt, ob es ein schwimmender Palast
mit Edelsteinen, Alabasterlaternen, Pfauenfayencen
und geschnitztem Holz sein soll, oder ob er sich
knurrend mit einer windschiefen Hütte auf einem
verlassenen Floß begnügen muß. Es gibt auf Sirene
kein ›Kleingeld‹; die einzige und alleinige Währung
ist strakh.«
Thissell rieb sich nachdenklich das Kinn und las
weiter:
»Masken werden zu jeder Zeit getragen im Einklang
mit der Philosophie, daß ein Mensch nicht gezwungen
sein sollte, sich einer Similarität zu bedienen,
auf deren Auswahl er keinen Einfluß nehmen
konnte. Er muß daher die Freiheit haben, etwas zu
wählen, was seinem strakh entspricht. In den zivilisierten
Gegenden von Sirene, also in den Küstengebieten
des Titanic, zeigt ein Mann buchstäblich nie
sein Gesicht. Das ist ein grundlegendes Gesetz. Spielen
ist daher auf Sirene unbekannt. Für einen sirenischen
Mann wäre es undenkbar und katastrophal,
seinen Selbstrespekt anders zu bestätigen als durch
die Übung des strakh. Das Wort ›Glück‹ hat keine
Entsprechung in der sirenischen Sprache.«
Thissell notierte: Maske besorgen. Museum Schauspielergilde
Er las den Artikel zu Ende, machte sich wieder an
seine Vorbereitungen und ging am nächsten Tag an
Bord der Robert Astroguard. Das war der erste Teil
seiner Reise nach Sirene.