Jack Vance Das Gehirn der Galaxis

Wind blies auf ihre Rippen, die wie Waschbretter
aussahen.
Auf der anderen Seite des Weges sahen sie eine
andere Herde, diesmal etwa hundert, mit einem einzigen
Halbwüchsigen zum Aufpassen.
»So machen es die Flits«, bemerkte Raymond,
»zwölf Kinder hüten zwölf Ziegen, und ein Halbwüchsiger
hat hundert Ziegen.«
»Sie müssen Opfer einer Geisteskrankheit sein ... Ist
Geisteskrankheit erblich«
»Das ist ein strittiger Punkt ... Ich rieche schon Alt
Fleetville.«
Maude verließ den Himmel in einem Winkel, der
eine lange Dämmerung versprach. Mit schmerzenden
Füßen stampften Raymond und Mary weiter in das
Dorf. Ihnen folgten die Ziegen und die Kinder.
»Sie verlassen Neustadt, das saubere, hübsche
Neustadt, um in diesen Schmutz zurückzukehren!«
rief Mary angewidert.
»Vorsicht, tritt nicht auf diese Ziege!« Raymond
führte sie an einem angefressenen Kadaver vorbei,
der auf dem Pfad lag. Mary biß sich auf die Lippen.
Sie fanden den Häuptling auf einem Felsen; er
starrte in die Luft, begrüßte sie weder erstaunt noch
erfreut. Kinder trugen dürres Buschzeug und Dornenzweige
zu einem Scheiterhaufen zusammen.
»Was geht hier vor« fragte Raymond gewaltsam
freundlich. »Ein Fest Ein Tanz«
»Vier Männer, zwei Frauen. Werden alle verrückt
und sterben. Wir verbrennen sie.«
Mary schaute den Holzstoß an. »Ich wußte gar
nicht, daß ihr die Toten verbrennt.«
»Diesmal verbrennen wir sie.« Er griff aus und be-