Ausgabe 210
Das unparteiische, unabhängige Magazin für ÖsterreicherInnen in aller Welt mit dem Schwerpunkt „Österreich, Europa und die Welt“ erscheint vier Mal im Jahr.
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ÖSTERREICH JOURNAL NR. <strong>210</strong> / 18. 04. 2024<br />
Wissenschaft & Technik<br />
FOTEC bekämpft<br />
Weltraumschrott<br />
157<br />
Die FOTEC Forschungs- und Technologietransfer GmbH, das Forschungsunternehmen<br />
der Fachhochschule Wiener Neustadt, spielt eine wichtige<br />
Rolle in einem revolutionären Projekt<br />
Seit geraumer Zeit schlagen WeltraumexpertInnen<br />
Alarm wegen des Risikos<br />
eines Totalausfalls aller Satelliten, ausgelöst<br />
durch eine Kettenreaktion bekannt als der<br />
Kessler-Effekt. Die Kollision von Weltraumschrott<br />
mit Satelliten erzeugt neuen Weltraumschrott,<br />
was wiederum den Betrieb von<br />
Satelliten und damit lebenswichtige Dienste<br />
wie Internet, Fernsehen, Telefonie und Navigationssysteme<br />
gefährden kann. In Reaktion<br />
darauf hat die Europäische Weltraumorganisation<br />
ESA einen Wettbewerb für kreative<br />
Lö sungen zur Beseitigung dieses Schrotts<br />
ausgeschrieben.<br />
Eine Gruppe Schweizer Professoren der<br />
École Polytechnique Fédérale de Lausanne<br />
(EPFL) schlug vor, einen Spezial-Satelliten<br />
mit Greifarmen zu bauen, um den Weltraumschrott<br />
einzufangen und Richtung Erde zu<br />
beschleunigen. Zur Umsetzung dieser visionären<br />
Idee wurde das StartUp ClearSpace<br />
ge gründet, das nun mit Unterstützung der<br />
ESA und einem Team von etwa 100 MitarbeiterInnen<br />
daran arbeitet, diesen Satelliten<br />
zu realisieren. Ein entscheidender Aspekt des<br />
Projekts sind die langen, beweglichen Greifarme<br />
des Bergungssatelliten, deren Funktionstüchtigkeit<br />
unter extremen Bedingungen<br />
im Weltraum gewährleistet sein muß.<br />
Hier kommt die Expertise der FOTEC Forschungs-<br />
und Technologietransfer GmbH ins<br />
Spiel.<br />
Mit ihrer langjährigen Erfahrung in<br />
Raumfahrttechnologien hat sich das Forschungsunternehmen<br />
der Fachhochschule<br />
Wie ner Neustadt (FHWN) als unverzichtbarer<br />
Partner für die Realisierung dieses Projekts<br />
erwiesen. Die größte Herausforderung<br />
bestand darin, die extremen Temperaturschwankungen<br />
des Weltraums in einer Vakuumkammer<br />
auf der Erde zu simulieren. Die<br />
FOTEC hat es geschafft, erfolgreich eine sol -<br />
che Testumgebung herzustellen, in der die<br />
Greifarme unter realistischen Bedingungen<br />
getestet werden konnten.<br />
„In einer unserer begehbaren Vakuumkammern,<br />
die wirklich groß ist – ganze 14<br />
Kubikmeter – haben wir in kürzester Zeit<br />
Foto: FHWN<br />
Das Projektteam vor der FOTEC-Weltraumsimulationskammer: (v.l.): Guillaume Faure (Clear-<br />
Space), Werner Engel (FOTEC), Joachim Gerger (FOTEC) und Michaël Pellet (ClearSpace)<br />
»Österreich Journal« – https://kiosk.oesterreichjournal.at<br />
eine präzise steuerbare Kühlanlage und Heizung<br />
installiert, die Temperaturen von minus<br />
150 Grad bis plus 150 Grad Celsius erreichen<br />
kann. Das ClearSpace-Team brachte<br />
den Greifarm zu uns, und nach einem Tag<br />
des Aufbaus unterzogen wir ihn vier Wochen<br />
lang einem intensiven Temperaturwechseltest,<br />
von kalt zu warm und wieder zurück“,<br />
erklärt FOTEC-Projektleiter Werner Engel.<br />
Sébastien von Rohr, Projektleiter bei<br />
Clear Space, äußerte sich ebenso positiv über<br />
die Kooperation: „Die Zusammenarbeit mit<br />
der FOTEC verlief absolut reibungslos. In<br />
der Vakuumkammer bewegte sich der Greifarm,<br />
als befände er sich im Weltraum, und<br />
wir konnten dabei große Mengen an Messdaten<br />
aufzeichnen, die unsere erfolgreiche<br />
Arbeit bestätigen.“<br />
An dem innovativen Projekt zur Verringerung<br />
von Weltraumschrott haben sich insgesamt<br />
neun MitarbeiterInnen der FOTEC<br />
be teiligt. Ihr Beitrag unterstreicht die fachliche<br />
Expertise und das hohe Engagement des<br />
Teams der FHWN. Von Seiten der FOTEC<br />
blickt man mit Optimismus in die Zukunft<br />
und hofft auf eine Fortsetzung und Vertiefung<br />
der Zusammenarbeit mit ClearSpace<br />
und der Europäischen Weltraumorganisation<br />
ESA.<br />
Zu ClearSpace<br />
ClearSpace, ein 2018 gegründetes Unternehmen<br />
für In-Orbit-Services (IOS), hat sich<br />
zum Ziel gesetzt, die Durchführung von<br />
Weltraummissionen zu revolutionieren.<br />
Clear Space entwickelt sich zu einem globalen<br />
Unternehmen mit dynamischen Inge–<br />
nieur teams in der Schweiz, Großbritannien,<br />
Deutschland, Luxemburg und in den Vereinigten<br />
Staaten. ClearSpace entwickelt die<br />
Technologien, die eine breite Palette von<br />
IOS-Anwendungen ermöglichen, von der<br />
Ent sorgung und dem Transport in der Um -<br />
laufbahn bis hin zu Inspektion, Montage,<br />
Herstellung, Reparatur und Recycling. Clear -<br />
Space möchte sowohl Institutionen als auch<br />
kommerzielle Betreiber dabei unterstützen,<br />
den nachhaltigen Weltraumbetrieb zu verbessern<br />
und eine Kreislaufwirtschaft im<br />
Weltraum zu fördern.<br />
n<br />
https://www.fhwn.ac.at/<br />
https://clearspace.today/
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