LE SEXISME DANS LE MONDE DU TRAVAIL

sociale (famille, éducation, travail). L’obsolescence de cet
outil au fil du temps, marquée par l’absence de réponse
aux questions posées car jugées non pertinentes par les
personnes enquêtées, a mis en évidence que ces
dernières n’assu maient plus ouvertement leurs préjugés à
l’égard des femmes et que des glissements en termes
d’adhésion aux croyances s’étaient opérés. Emergent alors
fortement trois réactions nouvelles : le déni que la
discrimination envers les femmes soit toujours un problème
d’actualité, le rejet des demandes des femmes perçues
comme exagérées et le ressentiment à l’égard des politiques
en faveur des femmes.
Les théories et le travail empirique menés vers la fin des
années 1990 ont ainsi réinterrogé la conception traditionnelle
du sexisme (flagrant, visible et sans ambiguïté) et élaboré
différentes échelles du sexisme contemporain par référence
aux échelles du racisme contemporain, pour tenir compte
des évolutions et des normes égalitaires. Ces études ont
mis en évidence que le sexisme prenait des formes plus
déguisées et subtiles parce qu’il s’exprimait dans le cadre
de normes culturelles et sociales instituées, l’obligeant à
des reconfigurations diverses. Swim et ses collègues vont
ainsi théoriser cette forme plus masquée de sexisme à
travers l’échelle du «sexisme moderne» tandis que Tougas 43
et ses collègues vont construire l’échelle du «néo-sexisme».
Au même moment, Glick et Fiske (1996) 44 suggèrent un
autre modèle de mesure du sexisme à travers l’Ambivalent
Sexism Inventory. Ils envisagent le sexisme comme une
construction multidimensionnelle consistant en deux attitudes
ambivalentes, (le sexisme bienveillant et le sexisme hostile),
où le sexisme bienveillant serait utilisé pour compenser
indirectement sa forme plus hostile.
Ainsi, à partir de ces outils, se dessine l’évolution en trois
temps de la notion de sexisme.
2.1. Le sexisme ouvertement hostile
Pendant de nombreuses années, le concept de sexisme a
essentiellement été associé au machisme, à la misogynie, à
l’expression d’une hostilité flagrante et explicite à l’égard
des femmes, fondée sur l’attribution, aux femmes et aux
hommes, de capacités innées et sur une naturalisation des
compétences. Le sexisme hostile consiste en une attitude
négative et un traitement différent et défavorable à l’égard
des femmes, intentionnel, visible et sans ambigüité et qui
peut être facilement documenté (Benokraitis 1986). Il renvoie
toujours à des stéréotypes liés aux capacités physiques des
femmes ou à leur place au travail, avec l’idée que les femmes
sont mieux adaptées à certains rôles et à certains espaces.
Ce sexisme hostile s’exprime ouvertement, aujourd’hui
encore, dans deux espaces bien identifiables : les métiers
traditionnellement masculins et la gouvernance.
Déni de légitimité et absence de reconnaissance entraînant
un manque de confiance en soi d’un côté, mise à l’épreuve,
voire bizutage professionnel de l’autre, sont les deux
facettes principales du sexisme hostile dans les «métiers
d’homme». Empruntons au BREF, publication du Centre
d’études et de recherches sur les qualifications (CEREQ),
quelques exemples : « Ce fut un accueil de la part des
techniciens de terrain impitoyable: t’as voulu venir là, tu te
débrouilles ! C'est-à-dire aucune aide, rien ! Ils étaient
vraiment impitoyables 45 » rapporte ainsi une femme, techni -
cienne à qui ses collègues masculins reprochent de venir
envahir leur espace où ils étaient «entre hommes»; «D’office,
on ne vous fait pas confiance. Donc, il faut faire plus et
plus longtemps. Après, par contre, il faut tenir le coup.», dit
encore une autre femme technicienne expliquant les mille
tracas dont elle fut l’objet.
Quant aux femmes managers, 56% d’entre elles, d’après
l’enquête du CSEP/LH2 précitée, déclarent avoir été témoins
de sexisme hostile exprimé par des phrases comme « En
tant que femme, elle n’est pas à sa place»; «Elle n’est pas
à la hauteur» ; «Elle ne tiendra pas le coup; c’est trop dur
pour elle».
Le sexisme hostile, intentionnel et visible est encore vivace
aujourd’hui, mais surtout dans des lieux où les femmes
occupent des postes non traditionnels ou sont dotées
d’un statut qui ne les protège pas.
2.2. Le sexisme masqué et subtil
La multiplication des actions féministes et des travaux
menés au cours des années 1970, réfutant le discours de
naturalisation et d’essentialisation du féminin et son rôle
de légitimation de la domination masculine, puis plus tard
l’introduction d’un cadre légal prohibant les actes de
discrimination et de harcèlement au travail, conjuguée
avec l’arrivée massive des femmes sur le marché du travail
et la mise en place de politiques promouvant la place des
femmes au sein des organisations de travail, a rendu
l’expression de cette forme de sexisme politiquement
incorrecte. Admettre ouvertement que l’on croit à l’infériorité
des femmes par rapport aux hommes devient inaudible
dans le contexte du travail.
Toutefois, loin de disparaître, l’expression d’attitudes sexistes
à l’égard des femmes prend des formes nouvelles qui
s’avèrent plus complexes dans leurs manifestations et
43 - Tougas F., Brown R., Beaton A. M. et Joly S., Neosexism : Plus ça change, plus c’est pareil, Personality and Social Psychology Bulletin, 21, 1995, p. 842-849.
44 - P. Glick et S. T. Fiske, The Ambivalent Sexism Inventory: Differentiating Hostile and Benevolent Sexism, Journal of Personality and Social Psychology, 1996,
Vol. 70, No. 3, 491-512.
45 - Bref du CEREQ, Femmes dans des « métiers d’homme » : entre contraintes et déni de légitimité, n° 324, novembre 2014, p.2
PREMIÈRE PARTIE
LE SEXISME DANS LE MONDE DU TRAVAIL :
Invisibilité, Jeu de masques et déni
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