LE SEXISME DANS LE MONDE DU TRAVAIL

C’est la forme du sexisme ordinaire, la plus difficile à
débusquer.
2 - Le sexisme bienveillant :
un effet de contre stéréotype
Des atours séduisants
Il se manifeste sous des atours séduisants, à la fois parce
qu’ils reposent sur des louanges faites aux femmes, et
parce que, quand il est associé à des enjeux de protection,
il est susceptible de les rassurer et d’endormir leur vigilance,
surtout dans un contexte où les femmes sont minoritaires.
Pour Benoit Dardenne et Marie Sarlet 50 , c’est l’attitude
sexiste la plus implicite, «teintée de chevalerie, qui a une
apparence anodine et qui semble même différencier favora -
blement les femmes en les décrivant comme chaleureuses
et sociables. Néanmoins, en suggérant l’idée que les
femmes sont fragiles et qu’elles ont besoin de la protection
des hommes, le sexisme bienveillant suggère également
qu’elles sont inférieures et moins capables qu’eux».
Une forme d’impunité
Le sexisme bienveillant passe à travers les mailles des filets
législatifs et sociaux existants car, en apparence, il est en
accord avec les valeurs d’égalité imposées par nos lois et
ne tombe pas dans le domaine d’application de ces
dernières. Ainsi peuvent coexister le principe d’égalité et
un sexisme aux conséquences délétères. La particularité
du sexisme bienveillant est donc qu’il est moins
détectable, alors qu’en définitive il réaffirme tout autant un
rapport de domination masculine.
Des effets délétères
Le sexisme bienveillant affaiblit la résistance des femmes
face au patriarcat en offrant des récompenses, comme la
protection, l’idéalisation et l’affection, à celles qui acceptent
de remplir leurs rôles traditionnels et de satisfaire les
besoins des hommes (Dardenne et Sarlet 2012). Il apparaît
comme le résultat d’une caractéristique inhérente aux
relations entre les hommes et les femmes, celle de
l’interdépendance.
Le sexisme bienveillant peut ainsi conduire «à valoriser les
compétences professionnelles perçues comme spécifique -
ment féminines, ce qui peut conduire à réserver aux femmes
une certaine typologie de postes ou de professions. Cela
peut générer des contre-stéréotypes normatifs avec pour
conséquence une autocensure des femmes 51 ».
Ainsi, les femmes, choisies pour leur plus-value, comme le dit
Réjane Sénac 52 , sont enjointes à performer leurs diffé -
rences et à les rentabiliser. Mais, ce faisant, on retombe dans
une sorte de division sexuelle des rôles de sexe au travail,
une forme de différentialisme lié à un «care professionne».
« Dès lors, les femmes ne sont pas reconnues comme
pairs mais comme complémentaires avec un double écueil:
celui de l’instrumentalisation de l’égalité au nom de la perfor -
mance et celui de l’essentialisation des talents (…au risque)
de répéter sous une autre forme la division sexuelle des
tâches: aux femmes, intuitives, liantes et empathiques, les
fonctions de ressources humaines et de communication,
moins valorisées ; aux hommes, rigoureux (…) et preneurs
de risque, les fonctions de gouvernance, de stratégie et de
finance, les plus liées au pouvoir.(…) Des territoires profes -
sionnels distincts pour les femmes et les hommes se profilent
à nouveau 53 ».
Récemment, des chercheurs ont découvert et identifié les
conséquences du sexisme bienveillant sur les femmes,
dans deux situations de travail :
a. Les effets du sexisme bienveillant
sur des évaluations menées lors d’une simulation
de recrutement
Plusieurs études menées par Dumont, Sarlet et Dardenne 54
ont montré que le sexisme bienveillant entraînait une moindre
performance des femmes par rapport au sexisme hostile
et neutre 55 . Lors de simulations d’entretiens de recrutement
au cours desquels trois types de discours étaient utilisés,
hostile (« c’est dur pour les femmes »), neutre, ou bien -
veillant («tout sera fait pour que les femmes réussissent ;
les hommes vont vous aider etc. »), les participantes ne
percevaient pas les attitudes paternalistes comme étant
du sexisme tout en convenant qu’elles avaient néanmoins
ressenti un malaise qui avait diminué peur performance.
Elles n’étaient pas en capacité cependant de l’identifier et de
le dire, comme en témoignent par ailleurs d’autres recherches
50 - Marie Sarlet et Benoit Dardenne, Le sexisme bienveillant comme processus de maintien des inégalités sociales entre les genres, L’année psychologique,
2012, PUF.
51 - Antoine de Gabrielli, Diversité en entreprise: Les trois dangers du sexisme bienveillant, 2012, En savoir plus sur http://www.lexpress.fr/emploi/diversite-enentreprise-les-trois-dangers-du-sexisme-bienveillant_1128812.html#ZtoACi5sU0WDDHBi.99
52 - Réjane Sénac, L’ordre sexué : les perception des inégalités femmes-hommes, Le lien social », 2007, PUF coll.
53 - Brigitte Grésy, La vie en rose ; pour en découdre avec les stéréotypes, Albin Michel, 2014, p.127-128
54 - M. Dumont, M. Sarlet, B. Dardenne, Be Too Kind to a Woman, She’ll Feel Incompetent: Benevolent Sexism Shifts Self-construal and Autobiographical Memories
Toward Incompetence, Sex Roles, 2010,vol 62.
55 - Trois types d’expérimentation ont été utilisées lors de simulations d’entretiens de recrutement : introduction d’éléments de sexisme hostile dans le discours
des recruteurs et dans les consignes écrites ; description neutre de l’entreprise dans le deuxième et discours paternalistes des recruteurs dans le troisième
avec des discours du genre : «Tout sera fait dans l’entreprise pour que vous soyez bien accueillies ; et que les femmes réussissent ; les hommes vont coopérer;
ils donneront de leur temps et vous aideront… »
PREMIÈRE PARTIE
LE SEXISME DANS LE MONDE DU TRAVAIL :
Invisibilité, Jeu de masques et déni
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