El-Sistema-penitenciario-salvadoreño-y-sus-prisiones

Introducción
xv
negocios criminales. Tal y como señala Lessing (2015), las organizaciones delincuenciales
que se consolidan en la cárcel, usan ese poder para ejercer y controlar la violencia en las
calles, algo que no es exclusivo del caso salvadoreño, sino que ha sido advertido en países
como Brasil y México. Al respecto, vale la pena reflexionar en torno a los efectos que estas
políticas han tenido en la evolución del fenómeno criminal en El Salvador.
En este contexto, el presente estudio ofrece un completo análisis del estado del sistema
penitenciario y sus cárceles, que busca favorecer el entendimiento del funcionamiento del
sistema desde la perspectiva legal e institucional, pero también evidenciar las complejas
dinámicas que subyacen y emergen bajo las actuales condiciones en las que se aplica la
privación de libertad en El Salvador. Pero su propósito último es contribuir a comprender
mejor las implicaciones sociales que tiene para una sociedad el privilegiar el encierro
y coadyuvar a la implementación de políticas que favorezcan las medidas alternas a la
pena de prisión, que impidan el ingreso de tantas personas, principalmente jóvenes,
al sistema penitenciario.
Para su elaboración se tuvo acceso a invaluable información sobre el sistema penitenciario,
facilitada por las propias autoridades, que permitió describir con base a evidencia empírica
no solo los indicadores convencionales relativos a la población privada de libertad,
sino aproximarse a dimensiones poco discutidas como las capacidades instaladas, los
recursos institucionales y los esfuerzos gubernamentales que se han impulsado para
humanizar las cárceles.
Se trata además de un trabajo que permite acercarse, desde la perspectiva de los derechos
humanos, a dimensiones de la realidad del encierro que no suelen ser objeto de cobertura
mediática, como las graves vulneraciones que sufren los detenidos cuando no se aplican los
criterios de separación, el elevado número de internos con enfermedades crónicas y terminales
que siguen albergando las cárceles, las condiciones sanitarias y de habitabilidad bajo las cuales
permanecen los internos o el limitado acceso a los mecanismos de semilibertad mediante los
cuales podrían salir un elevado número de internos, entre otros.
El informe se ha estructurado en siete apartados. El primero está dedicado a describir
exhaustivamente la configuración legal del sistema penitenciario salvadoreño, sus instituciones
y el régimen progresivo contemplado en la ley y en la Política Penitenciaria. El segundo, se
trata de un extenso capítulo orientado a exponer la situación de las cárceles, información
sobre la población reclusa y sobre las gravísimas condiciones de habitabilidad en las que se
encuentra la mayoría de los internos.
Un tercer apartado analiza a partir de indicadores de fuentes institucionales, la situación
actual de los centros intermedios, un subsistema carcelario poco conocido y que suele
convertirse en el eslabón que favorece el tránsito de los jóvenes en conflicto con la ley
al sistema penitenciario de adultos. La cuarta sección ofrece elementos para entender las
características del tratamiento penitenciario que establece la ley y las limitaciones que existen