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El sistema penitenciario salvadoreño y sus prisiones
El sistema penal salvadoreño, en los últimos años, ha desnaturalizado la aplicación de la
medida de privación de libertad, tanto como medida provisional, como en la imposición de
condenas. Este fenómeno, aunado al abandono histórico que ha experimentado el sistema
penitenciario, podría derivar en una crisis humanitaria producto del crecimiento acelerado
de su población.
2.1.1 El crecimiento poblacional del sistema penitenciario
Las cárceles de El Salvador se encuentran con sobrepoblación desde hace más de una década,
debido al acelerado crecimiento de las tasas de encierro. Desde inicios de la década pasada, su
densidad poblacional rondaba los 120 internos por cada 100 plazas 1 . El Comité Europeo para
los Problemas Criminales establece que, cuando la densidad carcelaria supera el 100 % de la
capacidad instalada, es considerada como sobrepoblación penitenciaria, mientras que cuando
supera el 120 % se denomina sobrepoblación crítica o hacinamiento (Iudop, 2014).
Un rasgo característico del sistema penitenciario en la última década y media ha sido el
crecimiento acelerado y sostenido de la población privada de libertad. A excepción del año
2013, que experimentó una leve disminución respecto al año 2012, en el resto de los años se
advierte una progresiva tendencia incremental. De acuerdo a los datos proporcionados por
la DGCP, entre 2009 y el mes de agosto de 2015, la población privada de libertad pasó de
21 032 a 31 148 internos, lo que representa un incremento del 48.1 %. El siguiente gráfico
muestra la evolución de la población penitenciaria en la última década y media.
Gráfico 15.
Evolución de la población penitenciaria en El Salvador, 2000-2015*
33000
30000
27000
24000
23960
'
27033
'
28342
'
31148
'
Número de Reclusos
21000
18000
15000
12000
7800
9000
'
6000
11055
'
12176
'
14682
'
19800
'
3000
0
2000
2002
2004
Fuente: DGCP, diversos años; Iudop, 2014
* Datos al 31 de agosto de 2015
2006
2008
2010
2012
2014
2015
1 La sobrepoblación penitenciaria hace referencia a que el número de internos albergados supera la capacidad instalada
de un centro de privación de libertad o del conjunto de centros que integran el sistema penitenciario; mientras que
la densidad penitenciaria se entenderá como la“ relación numérica entre la capacidad de una prisión o de un sistema
penitenciario y el número de personas alojadas en él, que resulta de la fórmula: número de personas alojadas/número
de cupos disponibles x 100” (Comité Europeo para los Problemas Criminales, en Carranza, 2012, pág. 33).
500
430 423
443 440