Plan de Manejo Regional para el Manatí de las Indias Occidentales

Ortoire, la Laguna Cocal y el Río L’Embrance, el Río Charamel, el Río North Oropouche, el Río
Matura, y la bahía y el río Salibia (Khan 2002). Los datos sobre pesca furtiva son contradictorios
(Amour 1993, Boyle y Khan 1993), pero Seddon (1992) señaló que la carne de manatí se vende
ocasionalmente en los mercados locales, aunque no queda claro si se deriva de cazas premeditadas o
casuales. Khan (2002) informó que se capturan manatíes jóvenes y se conservan como rarezas y/o
posibles fuentes de alimento. Nathai-Gyan y Boodoo (2002) indicaron que la mayor parte de la pesca
furtiva tiene lugar en la zona de Nariva y que el principal método utilizado es el arpón.
El uso de los manatíes como atracción turística podría poner en riesgo a las pequeñas poblaciones de
Trinidad. Si no están reguladas, las actividades humanas invasivas pueden afectar negativamente a las
poblaciones locales de manatíes, en particular, en Nariva Big Pond, la Laguna Cocal y el Río Nariva
superior, dado que estas poblaciones se encuentran en áreas semicerradas y, por lo tanto, no tienen
muchas maneras de evitar a los humanos (Khan 2002).
2.20.3. Legislación nacional y medidas de conservación
Por definición, la Ley de conservación de la vida silvestre de 1980 contempla a los manatíes dentro de
su jurisdicción. El hábitat del Pantano de Nariva está protegido por la Ley de pesca de 1975 y fue
declarado Área prohibida por el Aviso legal N.º 78 de 1993 de la Ley de bosques de 1955. Sin embargo,
según la Ley de pesca de 1990, los manatíes se pueden cazar legalmente, salvo que el propietario de la
zona se oponga. Asimismo, la aplicación de las medidas de protección no es adecuada, dada la falta de
personal policial. El Pantano de Nariva, el Río Oropouche y el Río Ortoire se han propuesto como
parques nacionales. El Pantano de Nariva se declaró área Ramsar en 1992 (Amour 1993, Boyle y Khan
1993, The Annotated Ramsar List 2007). Trinidad y Tobago ha ratificado una serie de acuerdos de
conservación internacionales que protegen a los manatíes y su hábitat (Tabla 4).
Desde 1991, el Subcomité de Manatíes de la asociación Trinidad and Tobago Field Naturalists’ Club
organiza talleres públicos y programas de educación ambiental para escuelas (Boyle y Khan 1993). En
2002, la organización Manatee Conservation Trust aceptó la tarea de elaborar un Plan nacional de
recuperación de los manatíes, con el apoyo de la Unidad de Coordinación Regional del Programa para el
Medio Ambiente del Caribe del PNUMA. El grupo Manatee Conservation Trust es una organización sin
fines de lucro de Trinidad y Tobago que colabora con la División Forestal del Gobierno (Nathai-Gyan y
Boodoo 2002).
Los principales objetivos del Plan de recuperación de los manatíes son evitar la reducción de las
poblaciones de manatíes actuales y garantizar la preservación de los hábitats que frecuentan. El
documento detalla un programa de conservación de los manatíes de cuatro años de duración y enumera
medidas prioritarias que se deben tomar antes del término del período. Entre las actividades se citan una
evaluación del estado y la distribución de los manatíes en el país, la identificación del hábitat esencial
(en particular, dentro del Pantano de Nariva) y el desarrollo de pautas normativas y un plan de gestión
específico para el Pantano de Nariva (Nathai-Gyan y Boodoo 2002).
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