Plan de Manejo Regional para el Manatí de las Indias Occidentales

manatíes (por ejemplo, el aumento de las actividades náuticas, la pérdida de los lechos de hierba
marina por los dragados y rellenos). Cuando corresponda, las evaluaciones de impacto ambiental
de estos proyectos deben incluir medidas estratégicas de mitigación.
3. Establecer y aplicar reglas de navegación (por ejemplo, zonas de baja velocidad) en zonas con
altas posibilidades de conflicto entre los manatíes y los usos humanos.
Red Nacional de Varamientos: Es necesario consolidar la red de varamientos actual. Para ello,
resulta fundamental contratar a nuevos empleados y capacitarlos sobre la recopilación y el registro
de datos y sobre el mantenimiento de la base de datos nacional de varamientos. Para lograrlo, hace
falta:
o llevar a cabo al menos una sesión de capacitación por año sobre la red de varamientos;
o actualizar y optimizar los datos que se deben recopilar por cada animal muerto varado, y
o continuar el proyecto de rehabilitación y liberación de manatíes.
Investigación: Para poder crear e implementar estrategias de gestión adecuadas para el manatí, es
imperativo continuar y perfeccionar las técnicas de investigación. Los datos existentes sobre el ciclo
de vida, la distribución y la abundancia relativa de la especie permitirá que las autoridades tomen
decisiones informadas (Auil 1998). Si bien se están realizando proyectos de investigación, es
necesario desarrollar proyectos nuevos e iniciativas de colaboración científica en las áreas que aún
no se han estudiado:
1. Supervisar los movimientos de los manatíes con técnicas de teledetección (VHF, PTT,
seguimiento por GPS) y agregar más zonas identificadas como hábitats críticos para la especie.
2. Continuar los exámenes de salud y los controles de los individuos para determinar las
características del ciclo vital de la población de Belice.
3. Continuar la toma de muestras para realizar estudios de ADN, a fin de identificar el grado de
relación que hay entre los ejemplares de Belice y con los ejemplares de la región. Esto cobró
importancia a partir del descubrimiento de que los manatíes se desplazan entre México y Belice.
4. Continuar el desarrollo de la base de datos de identificaciones con foto.
5. Continuar los sondeos para observar si hay cambios drásticos en los conteos nacionales.
6. Continuar los estudios detallados de ecología y conducta en Drowned Cayes, Southern Lagoon y
el Atolón Turneffe. Identificar otros sitios de uso intensivo y realizar investigaciones (por
ejemplo, Corozal Bay, Placencia Lagoon y el Golfo de Honduras).
7. Propiciar oportunidades para que distintos científicos de Belice (y los países vecinos) trabajen en
red y colaboren en una iniciativa para determinar un cálculo de población estadístico válido.
8. Recomendar/exigir a los investigadores locales que publiquen los resultados de sus proyectos,
tanto en medios populares como científicos. Las publicaciones evaluadas por expertos se pueden
aprovechar para elaborar medidas de gestión específicas para una zona y para orientar
investigaciones futuras. Las publicaciones populares contribuyen a que los grupos de apoyo
locales e internacionales estén a favor de las actividades.
Extensión educativa: Se deben continuar los programas de extensión educativa dirigidos a alumnos
de escuelas primarias y secundarias. Existen motivos para creer que todavía hay cazadores en zonas
que se consideran “seguras” para los manatíes. Se recomienda organizar campañas educativas
locales y nacionales para las comunidades costeras, a fin de volver a llamar la atención del público
sobre el tema de la conservación de los manatíes.
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