Plan de Manejo Regional para el Manatí de las Indias Occidentales

contrario, los animales seleccionados para la reintroducción se pueden perder, lo que sería una tragedia,
en especial cuando se trata de una especie en peligro de extinción. Las siguientes son algunas categorías
de aspectos o medidas que se deben considerar antes de poner en marcha este difícil y riesgoso proyecto.
4.2.1. Condición legal y transparencia
Los mamíferos marinos suscitan emociones muy intensas en la gente. La captura de manatíes en peligro
de extinción con cualquier fin, incluso un fin noble, puede provocar bastante revuelo y reacciones muy
disímiles. Es vital que el gobierno del Guadeloupe y el Parque Nacional hayan realizado un análisis muy
exhaustivo para garantizar que (a) la captura y reubicación de los manatíes se lleve a cabo con
transparencia y de conformidad con todas las leyes y convenciones pertinentes (por ejemplo, la CITES,
el Protocolo SPAW), y (b) haya una justificación bien formulada que destaque los beneficios para la
conservación y la legitimidad del proceso de reintroducción.
4.2.2. Enseñanzas de las reinserciones de otras especies que se deben tener en cuenta
La Primera Conferencia Internacional sobre Reintroducción de Fauna Silvestre tuvo lugar
en Chicago, Illinois, el 15 y 16 de abril de 2008. El sitio web del evento es:
http://www.lpzoo.org/reintroworkshop/registration.html.
La información adquirida en esta conferencia u otras de temas similares podría ahorrar dinero y tiempo y
ayudar a garantizar el éxito de un programa de reintroducción de manatíes. Los países interesados en la
posibilidad de reincorporar a los manatíes deben estudiar las iniciativas de otras especies para aprender
de esas experiencias.
4.2.3. Sistemática de los manatíes en el Gran Caribe
Dos subespecies del manatí del Caribe (Trichechus manatus) ocupan las aguas y las áreas costeras de los
países del Gran Caribe (véanse los textos anteriores de este plan de acción). El manatí de Florida (T.m.
latirostris) cuenta con aproximadamente 3,400 individuos y se encuentra en las aguas de Florida
(EE. UU.). En ocasiones, algunos ejemplares se desplazan hasta las Bahamas o Cuba. El manatí
antillano (T.m. manatus) ocupa el resto del territorio de la especie (es decir, las aguas de casi dos
docenas de países) y tiene alrededor de 5,500 individuos. Para la posible reincorporación en Guadeloupe
sólo se deben considerar individuos de la especie del manatí antillano.
4.2.4. ¿Cuántos manatíes se necesitarían para que una iniciativa de reintroducción funcione?
Esta pregunta es difícil de responder. En cierto sentido, cuantos más animales se puedan introducir,
mejor, desde el punto de vista de mantener la diversidad genética y evitar los problemas relacionados
con la vulnerabilidad inherente a la extinción que tienen las poblaciones reducidas. Sin embargo, de los
países y las islas del Gran Caribe, sólo cinco (Belice, Brasil, Colombia, México y Nicaragua) tienen una
población aproximada de manatíes antillanos de más de 500 individuos. La extracción de manatíes de
poblaciones pequeñas podría generar riesgos excesivos e inaceptables en dichos grupos. Los proyectos
de reintroducción no deben retirar más de 10 individuos de una población.
4.2.5. Estado de los manatíes que se utilizarían para la reintroducción
Hay varios aspectos para tener en cuenta en este sentido. El primero, y quizás el más obvio, es si el lugar
de donde se extraerán los manatíes puede soportar la pérdida de varios individuos. Esa pregunta se
responde en cierta medida en la Categoría 4, de la que se habló anteriormente. Si los animales que se
utilizarán para la reintroducción son silvestres, se recomienda que provengan de la población de
manatíes antillanos más grande que se encuentre, para disminuir los efectos en la población restante. Los
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