Plan de Manejo Regional para el Manatí de las Indias Occidentales

avistados en esta zona pueden ser ejemplares que migran; el hecho de que haya avistamientos no
quiere decir que el lugar se trate de una verdadera área clave, aunque una excepción pueden ser los
humedales de Omoa.
Por último, el siguiente paso para estudiar a los manatíes en Honduras es adquirir una noción más
completa de sus movimientos y su ecología conductual. Para ello, se recomienda supervisar a
algunos animales por radio y mediante estudios con etiquetas satelitales. El mejor lugar para llevar a
cabo este proyecto es el Refugio de Vida Silvestre Cuero y Salado, tanto por su accesibilidad como
por su población uniforme de manatíes. Como se mencionó anteriormente, esto representa el
siguiente paso para proteger a los manatíes en Honduras y se debe considerar después de varios años
de realizar sondeos de la población. Se recomienda entablar vínculos con el equipo del Proyecto
Sirenia del Departamento de Estudios Geológicos de EE. UU. y/o con el equipo de la Wildlife Trust,
que ya están llevando a cabo estudios preliminares en Belice.
Información biológica que permite descubrir aspectos vitales de la dinámica de la población: Cuando
se encuentren manatíes muertos, se deben practicar necropsias para determinar la causa de muerte.
También se sugiere tomar muestras para preservarlas como especímenes de museo. Si el cadáver no
es reciente, se deben tomar fotografías del cuerpo. También es conveniente tomar nota de datos
anecdóticos, de las medidas estándar y de cualquier información sobre la posible causa de muerte. Si
el cadáver es reciente, los tejidos de piel se deben preservar para realizar análisis del ADN. Además,
se deben recuperar los huesos para estudiarlos cuando sea posible. Por último, es necesario entregar
una copia de todos estos datos al coordinador de investigaciones sobre manatíes.
Educación ambiental: Las campañas educativas locales sobre manatíes deben ser una prioridad, tanto
en la costa norte como en La Mosquitia. Al concientizarse sobre el tema, la gente registrará más
avistamientos de ejemplares y, con suerte, también informará a las autoridades al encontrar animales
muertos. Los pueblos de la costa norte deben saber que la abundancia relativa de manatíes en la
región está disminuyendo.
Áreas protegidas: Se recomienda continuar protegiendo el Refugio de Vida Silvestre Cuero y Salado.
Las comparaciones de los estudios recientes con los sondeos aéreos realizados en 1979-1980 indican
que es necesario llevar a cabo más estudios ecológicos en la Laguna Thompson. Esto permitirá
determinar si el exceso de sedimentación o residuos químicos de las plantaciones de palma aceitera
está afectando negativamente al ecosistema.
5.12. JAMAICA
Investigación: Ante todo, se deben priorizar los sondeos a gran escala en todo el país, a fin de
obtener información sobre los patrones de distribución y la abundancia relativa de los manatíes. No
debe haber más manatíes en condiciones de semicautiverio hasta que se determine que el estado de
la especie en el país es estable. Incluso la extracción de algunos individuos puede tener
consecuencias drásticas si la población es reducida.
Desarrollar pautas para los manatíes en cautiverio: En este momento, hay tres manatíes en cautiverio
en el Río Alligator Hole. Se debe determinar la capacidad del río, ya que en 1996, los recursos
alimenticios del río se agotaron y hubo que establecer un programa de alimentación complementario
(Mignucci-Giannoni et al. 2003). No se deben introducir más manatíes en el río hasta que se
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