Plan de Manejo Regional para el Manatí de las Indias Occidentales

4.3.2. ¿Cuáles son las amenazas actuales de esa población? Se debe llevar a cabo una evaluación para
determinar los factores humanos y naturales que amenazan la supervivencia, la salud o la reproducción
de los manatíes.
4.3.3. ¿Qué efecto tienen esas amenazas en la salud y la supervivencia de los manatíes? ¿Se están
tomando medidas para controlar dichas amenazas? Si la falta de control de las amenazas produce la
muerte o la disminución de la salud o el potencial reproductivo de los manatíes de una zona, las
extracciones podrían exacerbar una situación que ya es precaria. No se deben capturar manatíes de
poblaciones donde las amenazas sean graves o no estén controladas. Dicho de otro modo, mientras las
amenazas no estén bajo control, no sería conveniente disminuir el tamaño de una población de manatíes.
4.3.4. Los manatíes que se han seleccionado para capturar, ¿son manatíes antillanos?
Como se observó antes, deben serlo, ya que no es muy probable que la población original de manatíes de
Guadeloupe haya albergado a ejemplares de Florida. Sin embargo, este tema es de importancia, ya que
se han observado manatíes de Florida en otros lugares, además de Estados Unidos.
4.3.5. ¿Los manatíes elegidos para capturar presentan variabilidad genética en los genes
sometidos a selección activa? Esto se debe evaluar. Ya se han archivado muestras de tejidos aptas para
el análisis genético de manatíes de varias zonas del Caribe. Si todo el resto es igual, la variación genética
es un factor determinante vital al decidir qué grupo de manatíes es más adecuado como grupo de reserva
para las reinserciones.
4.3.6. ¿Los animales son saludables?
Se debe contratar a un veterinario con experiencia para que evalúe la salud y el estado físico generales
de los manatíes de los lugares que se están considerando. Se deben llevar a cabo estudios bacterianos y
virales para analizar si los manatíes de ciertas zonas tienen infecciones que podrían debilitarlos o que se
podrían propagar por toda la población. Las cargas corporales de contaminantes también se deben
examinar y comparar, si es posible, con valores equivalentes de tóxicos. Asimismo, es necesario realizar
estudios de los biomarcadores de exposición y efectos, a fin de evaluar las respuestas reales de los
individuos a las agresiones del medio ambiente.
Es fundamental responder varias preguntas antes de capturar a los manatíes en un lugar para
reinsertarlos en otro. Si las preguntas se responden correctamente, se obtendrá un resultado muy positivo
(independientemente de que se lleve a cabo la reintroducción o no): mejorará enormemente el
conocimiento sobre el estado y las amenazas de los manatíes en ciertos lugares del Gran Caribe.
4.4. PROMOCIÓN DE UNA POBLACIÓN DE MANATÍES SALUDABLE EN GUADELOUPE
Como en el caso anterior, hay varios factores que entran en juego en este aspecto. En primer lugar, si el
traslado se llevara a cabo, el objetivo debe ser insertar a 10 individuos en el Parque Nacional de
Guadeloupe. Dicho grupo debe estar integrado principalmente por hembras (7 u 8 de los 10 individuos),
a fin de aprovechar al máximo el potencial reproductivo del grupo. Sería ideal contar con ejemplares
adultos jóvenes, pero es imposible determinar la edad de los manatíes vivos de gran tamaño. Por lo
tanto, se recomienda que los candidatos para el traslado sean animales de al menos 2.6 metros de largo
(es decir, adultos o jóvenes de gran tamaño). Dichos individuos deben ser capaces de reproducirse desde
el inicio del proyecto.
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