Plan de Manejo Regional para el Manatí de las Indias Occidentales

Por lo tanto, el simple hecho de estar cerca de la gente puede causar que los sirenios sean víctimas de la
caza indiscriminada, mueran o resulten heridos accidentalmente, se expongan a contaminación sonora o
química, queden desplazados de su hábitat preferencial o se vean afectados de alguna manera. En zonas
muy pobladas del mundo, los efectos sinergéticos o acumulativos de los humanos en los sirenios no se
han cuantificado, pero es probable que sean muy significativos. En la sección sobre el estado nacional de
la especie se mencionan más amenazas específicas y problemas de conservación que afectan a los
manatíes en distintos países.
1.2.3. Condición legal
Los manatíes están protegidos en la mayoría de los países del Caribe por una combinación de leyes
nacionales y tratados y acuerdos internacionales (Tabla 4). Las primeras se desarrollan en mayor detalle
en las secciones sobre cada país en particular; los últimos se describen brevemente aquí.
Ha habido cambios en la condición legal internacional del manatí del Caribe en algunos de los países del
Gran Caribe desde el desarrollo del primer Plan de gestión regional del PNUMA en 1995 (UNEP 1995).
Catorce países ratificaron su participación en los diferentes convenios y protocolos que protegen a la
especie y su hábitat (Tabla 4).
Los manatíes del Caribe figuran como especie en peligro de extinción en el Apéndice I de la
Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres (CITES;
http://www.cites.org/common/com/AC/16/E16-Inf-15.pdf#search=%22manatee%22). Dicha convención
prohíbe el comercio de cualquier producto derivado del manatí. Los manatíes del Caribe se consideran
vulnerables a la extinción según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN,
Sirenia Specialist Group 1996), pero la condición recomendada se cambió por “en peligro de extinción”
en el caso del T.m. manatus y el T.m. latirostris (Taylor et al. 2006).
Todos los sirenios cuentan con la protección del Protocolo sobre fauna, flora y zonas especialmente
protegidas (Protocolo SPAW, http://www.cep.unep.org/law/spawnut.html) del Convenio de Cartagena,
que protege zonas marinas y costeras especiales y la flora y la fauna. El Protocolo prohíbe
específicamente la posesión, la sustracción, la matanza y el comercio de cualquier especie de sirenio,
incluso de partes o productos derivados. El Protocolo SPAW contribuye con la promoción de acuerdos
pertinentes, inter alia la CITES, el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CBD), la Convención sobre
la Conservación de las Especies Migratorias (CMS), la Convención relativa a los Humedales de Ramsar,
y crea lazos para su implementación. El objetivo de esta última convención es la conservación y el uso
prudente de los humedales a través de medidas nacionales y la cooperación internacional, con el fin de
lograr el desarrollo sostenible en todo el mundo. La Convención de Ramsar cuenta con el apoyo de la
UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) y tiene un
secretariado compartido con la IUCN (http://www.ramsar.org).
El Convenio de Cartagena (http://www.cep.unep.org/law.html) establece normas ambientales para
controlar la contaminación de las embarcaciones, el vertido de desechos en el mar, la contaminación
procedente de fuentes terrestres, actividades en el lecho marino y la contaminación del aire. También
protege ecosistemas singulares o frágiles y los hábitats de especies diezmadas, amenazadas o en peligro
de extinción (http://cep.unep.org/cartagena-convention). El Convenio fue ratificado por 23 estados
miembro de la región del Gran Caribe, que abarca el Mar Caribe y el Golfo de México desde Florida,
Estados Unidos, hasta la Guyana Francesa, en la costa norte de Sudamérica, así como México,
Centroamérica, y los numerosos estados y territorios insulares del Caribe. El Convenio de Cartagena se
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