Documento completo - SeDiCI - Universidad Nacional de La Plata

1. Enfermedad celíaca
1.1. Generalidades
INTRODUCCIÓN
La enfermedad celíaca (EC), o celiaquía, es una enteropatía que se caracteriza por la
inflamación crónica del intestino delgado debido a una intolerancia a ciertas proteínas
presentes en algunos cereales, particularmente a las prolaminas del trigo (gliadinas),
cebada (hordeínas), centeno (secalinas) y especies híbridas como el triticale, y, en
algunos casos, de la avena (aveninas).
La inflamación permanente de la mucosa intestinal conlleva al aplanamiento de las
vellosidades, que deriva en la mala absorción de nutrientes (Figura I.1). Los síntomas
más típicos de la enfermedad incluyen diarrea, pérdida de peso, estrés, vómitos,
anemia y dolor abdominal. El único tratamiento que existe en la actualidad es el apego
a una dieta libre de gluten de por vida. Si esta dieta no se lleva a cabo adecuadamente
pueden desencadenarse complicaciones como osteoporosis, desarrollo de linfomas
intestinales, o pueden presentarse problemas en el crecimiento y en la fertilidad de los
pacientes.
(a)
Figura I.1. Vellosidades intestinales. a) paciente normal; b) paciente celíaco.
La EC se encuentra entre las enfermedades alimentarias más frecuentes, con una
prevalencia de hasta el 1% en algunas regiones geográficas. Es una enfermedad
clínicamente difícil de diagnosticar debido a la variedad de cuadros sintomáticos que
pueden presentarse. Sólo 1 de cada 12 pacientes presenta la sintomatología clásica, 3
presentan sintomatología atípica, mientras que los 8 restantes no muestran síntomas
clínicos, aunque sí lesiones intestinales (Gómez y col., 2001). Por este motivo, el
método de diagnóstico más conveniente es la realización de una biopsia intestinal.
(b)
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