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INTRODUCCIÓN
los órganos linfáticos, en el epitelio de la piel y la mucosa del sistema digestivo y
respiratorio; macrófagos, principalmente presentan antígenos procesados de
bacterias y parásitos, ya que son células fagocíticas por excelencia; Linfocitos B (LB),
que reconocen antígenos por medio del receptor BCR. Fagocitan el complejo
antígeno-BCR, lo procesan y presentan el péptido antigénico a linfocitos T
cooperadores por medio del MHC II; toda célula del organismo puede presentar
antígenos a los linfocitos T citotóxicos, ya que, como se expuso anteriormente, todas
las células nucleadas del cuerpo presentan en su superficie las moléculas MHC I.
Los linfocitos T (LT) son los responsables de coordinar la respuesta inmune
celular, constituyendo el 70% del total de los linfocitos que segregan citocinas.
También se ocupan de realizar la cooperación para desarrollar todas las formas de
respuestas inmunes, como la producción de anticuerpos por parte de los linfocitos B.
Los LT de un individuo presentan una propiedad denominada restricción MHC, es
decir, sólo pueden detectar un antígeno si éste es presentado por una molécula del
MHC. Esto se debe a que cada linfocito T tiene una especificidad dual: el receptor del
linfocito T (TCR) reconoce algunos residuos del péptido antigénico y,
simultáneamente, algunos residuos de la molécula MHC que lo presenta.
Se han descripto varios subtipos de LT, cada uno de ellos con una función definida:
LT citotóxicos (LTc), se caracterizan por poseer, además de los receptores
característicos de los LT, el receptor de membrana CD8 (Figura I.4), y reconocen
células somáticas infectadas o tumorosas, que se convierten en la célula blanco,
siempre que presenten un péptido expuesto en su superficie unida a una molécula de
MHC I. La unión del TCR y el CD8 al complejo péptido-MHC I induce la muerte
celular de la célula blanco; LT cooperadores (LTh), se caracterizan por la presencia
del receptor de membrana CD4 (Figura I.4), y reconocen, por medio de los receptores
TCR y CD4, al complejo antígeno-MHC II, presentado por una célula presentadora
de antígeno profesional (APC). La unión del TCR y el receptor CD4 al complejo
antígeno-MHC II activa al linfocito Th, que proporcionará la ayuda (por ejemplo, por
medio de la secreción de citocinas) necesaria para la expresión de la función efectora
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