WALTER BENJAMIN: LA LENGUA DEL EXILIO - Universidad de Chile

www.philosophia.cl / Escuela de Filosofía Universidad ARCIS
"The end of exile is the end of being".
Importa poco no saber orientarse en una ciudad. Perderse, en cambio, en
una ciudad como quien se pierde en un bosque, requiere aprendizaje. Los
rótulos de las calles deben entonces hablar al que va errando como el
crujir de las ramas secas, y las callejuelas de los barrios céntricos reflejarle
las horas del día tan claramente como las hondanadas del monte. 1
Depositar el texto sobre la mesa y abrirlo, exponerlo a la mirada que
instantáneamente mide y calcula; entonces acercarse apenas y leerlo, sobrevolarlo,
dibujar mentalmente el arreglo de los signos, el cuadro de su significado, como quien
traza desde el aire el mapa de una ciudad desconocida. Hemos aprendido a leer de
lejos -a escribir y hablar de lejos-, a guardar prudentemente esa distancia que nos
separa de la distancia, que nos inhabilita para la diferencia. De lejos, el texto es
imagen y puede apresarse; comprenderlo es, idealmente, agotarlo, someterlo a los
límites de una cierta intención, dominar su significado, alejarse de las palabras para
apoderarse de lo que las palabras quieren decir; es, metafóricamente hablando,
desvestir una fruta para apoderarse de su cuesco. Haber comprendido un texto es,
por tanto, haberse apropiado de su significado. Esta manera de enfrentarse a la
lectura -de entender la lectura como enfrentamiento-, es producto de una
concepción de lenguaje para la cual la intención en el decir -el "querer decir algo"-
es el elemento fundamental; un lenguaje que, en último término declara no querer
ser más que instrumento de la voluntad humana, una voluntad que siempre se sitúa a
sí misma más allá, o más acá, del lenguaje.
1 Walter Benjamin, Infancia en Berlín hacia 1900. p.15.
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