WALTER BENJAMIN: LA LENGUA DEL EXILIO - Universidad de Chile

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ampliación echa nueva luz sobre el asunto de la diferencia y multiplicidad que la
traducción tiene como supuesto, y, al mismo tiempo, echa por tierra la concepción
de la traducción como sistema de equivalencias. La diversidad lingüística, de
acuerdo con lo dicho, no se refiere puramente a la diferencia entre las distintas
lenguas humanas, sino también y necesariamente, a la diferencia que existe entre la
lengua material de las cosas, y la lengua nominal de los hombres. Así entonces, no
puede afirmarse que la traducción sea el intercambio de un nombre por otro de otra
lengua que diga lo mismo; la lengua de las cosas no es una lengua nominal; las cosas
no se han nombrado ya a sí mismas; sólo en la lengua del hombre alcanzan su
nombre las cosas. En otras palabras, la traducción -al menos en este campo- no
puede ser una simple reproducción, sino que ha de entenderse más bien como una
cierta transformación, como una especie de perfeccionamiento.
La traducción es la transposición de una lengua a otra mediante una
continuidad de transformaciones. La traducción rige espacios continuos
de transformación y no abstractas regiones de igualdad y semejanza. La
traducción de la lengua de las cosas a la de los hombres no es sólo
traducción de lo mudo a lo sonoro, es la traducción de aquello que no
tiene nombre al nombre. Es por lo tanto la traducción de una lengua
imperfecta a una lengua más perfecta, y no puede menos que añadir
algo, es decir, conocimiento. 83
El nombre, como traducción, no equivale meramente a la cosa en su expresión
material, sino que necesariamente agrega algo; nombrando las cosas, el hombre las
83 Walter Benjamin, Sobre el lenguaje en general y sobre el lenguaje de los
hombres. p.98.
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